Tuyệt Thánh và Khí Trí sống c.h.ế.t ôm chặt bọc bánh: "Không không không, cái này là sư huynh mua riêng cho bọn đệ, không nhường cho người khác được."

"Ai bảo mua cho các đệ? Các tiền bối ở Đông Minh Quán cũng chưa dùng bữa kia kìa."

Hai người lắc đầu nguầy nguậy như trống bỏi: "Hai gói bánh này không đủ cho năm vị đạo trưởng chia nhau, đạo trưởng cũng chưa chắc đã thích ăn bánh Lung Thông."

Đằng Ngọc Ý thong thả uống trà, trong lòng thầm nhủ, Lận Thừa Hữu ngạo mạn cả đời, không ngờ cũng có lúc trẻ con thế này. Tuyệt Thánh và Khí Trí đôi khi ngốc nghếch, nhưng hễ đụng đến đồ ăn là thông minh đột xuất.

Lận Thừa Hữu cố ý hỏi: "Không nhường?"

"Không nhường, cái gì khác thì được, chứ cái này là tấm lòng của sư huynh." Khí Trí lau nước mắt: “Lát nữa các tiền bối Đông Minh Quán đến, có thể ăn món khác mà."

Lận Thừa Hữu nói: "Được rồi, đây là do các đệ tự nói đấy nhé, không sợ no bể bụng thì cứ ăn, không được để thừa miếng nào đâu. Nếu dám lãng phí lương thực, tiền tiêu vặt nửa năm tới coi như mất trắng."

Tuyệt Thánh và Khí Trí nín khóc mỉm cười, nâng niu bọc bánh Lung Thông như báu vật: "Đằng nương tử, bánh này ngon cực, lần sau chúng ta mua mời cô ăn. Lần này là sư huynh lặn lội đường xa mua về, chúng ta không dám tự tiện chia cho người khác."

Đằng Ngọc Ý vuốt vuốt bộ râu giả, viết: Câu này ta ghi nhớ rồi đấy.

Hai người vỗ ngực: "Bần đạo tuyệt đối không nói dối."

Lận Thừa Hữu thầm nghĩ, hai thằng nhóc này tính khí y hệt sư tôn, keo kiệt tiền bạc vô cùng. Bình thường dành dụm được tiền tiêu vặt, cùng lắm chỉ mua chút đồ ăn hiếu kính sư tôn và các tu sĩ trong quán, chủ động mời người ngoài ăn cơm là chuyện hiếm có khó tìm, không ngờ đối với Đằng Ngọc Ý lại hào phóng thế.

Đúng lúc này, đám người Kiến Mỹ đến, theo sau còn có năm sáu đạo đồng. Mỗi đạo đồng đều ôm một bọc hành lý trước ngực, trông có vẻ nặng và cứng như thẻ tre.

Năm đạo sĩ áo bào phấp phới, giày tất sạch sẽ, miệng liên tục giục giã đồ đệ. Vừa liếc thấy các ca kỹ xinh đẹp trong đại sảnh, hồn vía họ bay mất một nửa, chớp chớp mắt, lơ đãng nói: "Thế tử, những gì tìm được đều ở đây cả rồi."

Lận Thừa Hữu gọi Hạ Minh Sinh lại, chỉ tay về phía đám ca kỹ: "Bảo họ đi đi. Tiện thể chuẩn bị cho chúng ta một bàn tiệc chay."

Hạ Minh Sinh quay lại trừng mắt với các cô gái, đám ca kỹ không dám làm càn, yểu điệu lần lượt rời đi.

Hạ Minh Sinh chắp tay cười nói: "Thế t.ử lần trước gọi mấy bình rượu Long Cao, loại rượu này hương vị cay nồng, chỉ có người thực sự sành rượu mới biết cái hay của nó. Mấy hôm nay Hạ mỗ lại kiếm được vài bình từ thương nhân Hồ ở Quy Tư, đã chuẩn bị tiệc, có muốn dâng lên cùng không ạ?"

"Rượu Long Cao?" Lận Thừa Hữu ngơ ngác, hắn uống rượu Long Cao ở lầu Thải Phượng bao giờ?

Tim Tuyệt Thánh và Khí Trí thót lại. Đêm đó bắt yêu ở lầu Thải Phượng, sư huynh bảo quán lo liệu đồ ăn thức uống cho bọn họ. Đằng nương t.ử vì giận sư huynh không chịu giải bùa cho thanh kiếm phỉ thúy, trong cơn nóng giận đã gọi mấy bình rượu Long Cao. Nghe nói một bình tốn không ít bạc, Ngạc đại nương lúc đó sướng rơn người.

Theo lý thì lầu Thải Phượng đã sớm gửi hóa đơn rượu đến vương phủ Thành Vương rồi, chẳng lẽ sư huynh đến giờ vẫn chưa biết?

Đằng Ngọc Ý cười hì hì đứng dậy, ý tứ rất rõ ràng: Thế tử, các vị đạo trưởng, cứ từ từ dùng bữa, tại hạ xin cáo từ.

Lận Thừa Hữu nói: "Khoan đã."

Hắn cười hỏi Hạ Minh Sinh: "Lần trước ta uống tổng cộng bao nhiêu bình rượu Long Cao?"

Hạ Minh Sinh luôn mang sổ sách bên người, cười híp mắt lật đến một trang: "Rượu này dư vị vô tận, một bình là đủ say ngất ngưởng rồi. Thế t.ử tửu lượng cao, gọi một lúc ba bình."

Lận Thừa Hữu nheo mắt đ.á.n.h giá Đằng Ngọc Ý. Rượu Long Cao bên ngoài hiếm thấy, nhưng trong cung thì tàng trữ không ít. Hắn năm nào cũng uống, năm nào cũng say, nhớ là rượu này rất mạnh. Lần trước Đằng Ngọc Ý uống ba bình, lúc rời khỏi lầu Thải Phượng lại chẳng thấy say chút nào, chứng tỏ tửu lượng của nàng không phải dạng vừa.

Hắn cười đầy ẩn ý: "Tối nay người uống rượu đông, lẽ ra phải gọi chục bình tám bình mới đã, nhưng vì còn có chính sự phải làm, chỉ nên uống chút ít thôi. Trước hết cứ mang lên ba bình, nhớ chuẩn bị thêm một bàn tiệc ngon, tất cả ghi vào sổ của Vương công tử."

Hạ Minh Sinh ngẩn người, vẻ mặt khó xử: "Chuyện này... Vương công t.ử chiều nay đã sắp xếp rồi, mỗi bữa đều có định mức, bữa tối nay đã đủ số lượng, e là không thể gọi thêm rượu và thức ăn nữa."

Đằng Ngọc Ý giả vờ giận dữ: Hồ đồ, nếu thế t.ử muốn uống, phá lệ thì có sao? Tại hạ đã muốn chiêu đãi thế t.ử và các vị đạo trưởng Đông Minh Quán từ lâu, cơ hội hiếm có, ông mau hâm nóng rượu mang lên đây.

Nàng viết một câu, Hạ Minh Sinh lại cúi người một cái, cuối cùng mặt mày hớn hở, xoa tay cười nói: "Thế t.ử hào sảng bất phàm, Vương công t.ử rộng lượng hào phóng, hai vị đúng là châu ngọc giao huy, ngay cả Hạ mỗ cũng được thơm lây. Vậy cứ theo lời Vương công tử, Hạ mỗ lập tức xuống sắp xếp."

Lận Thừa Hữu cười nói: "Đa tạ Vương công t.ử thịnh tình khoản đãi."

Đằng Ngọc Ý giả vờ hào sảng chắp tay, sắc mặt như thường, ung dung ngồi xuống.

Đám người Kiến Mỹ cười hì hì: "Làm Vương công t.ử tốn kém rồi. Bần đạo trai giới nhiều năm, vốn không nên đụng đến rượu thịt, nhưng đã có rượu ngon thế này, đành phải phá lệ một lần vậy."

Tuyệt Thánh và Khí Trí thầm nhíu mày. Năm vị đạo trưởng không chỉ mũi đỏ gay mà mắt cũng vẩn đục, ngày thường e là không ít lần chìm đắm trong tửu sắc, sao dám mặt dày nói mình trai giới nhiều năm.

Chẳng bao lâu sau rượu và thức ăn được mang lên. Đằng Ngọc Ý giả vờ khiêm tốn mời mọc một lượt rồi nâng chén uống cạn.

Trình bá định bước tới ngăn cản nhưng bị ánh mắt như muốn g.i.ế.c người của Đằng Ngọc Ý ép lui.

Tim nàng đang rỉ máu. Ba bình rượu Long Cao, tính ra là hơn một vạn tiền. Gói hạt châu lưu ly bảy màu mang theo lúc sáng vốn để phòng thân, ai ngờ lại dùng để trả tiền rượu. Rượu thịt đã lên bàn rồi, không uống cho đã đời thì sao xứng với bản thân.

Đằng Ngọc Ý bất động thanh sắc uống cạn ba chén, định với tay lấy bình thứ hai thì phát hiện bình rỗng không, một giọt cũng chẳng còn.

Lận Thừa Hữu ném một quả táo tẩm sữa vào miệng, mặt đầy vẻ cười cợt, không cần nói cũng biết là do hắn uống.

Đằng Ngọc Ý mỉm cười nhạt, chuyển sang với bình thứ ba. Mới rót được một chén đã bị Lận Thừa Hữu đưa tay giữ chặt bình rượu.

Lận Thừa Hữu cười nói: "Vương công tử, ta cũng biết chút y lý, có lòng tốt khuyên công t.ử một câu. Công t.ử đang có bệnh trong người, uống rượu như nước lã thế này cẩn thận hỏng mất giọng đấy."

Lời nói của hắn đầy ẩn ý, rõ ràng đang cảnh cáo nàng. Đằng Ngọc Ý cố ý lộ vẻ kinh ngạc, nhưng khi Lận Thừa Hữu buông tay, nàng lập tức cầm bình rượu rót thêm một chén. Rượu Long Cao được chế từ vảy của một loài linh thú ở Quy Tư Tây Vực, ngoài vị ngọt ngào còn có tác dụng tan m.á.u bầm giải độc. Chính vì công hiệu này mà một hộc mới có giá năm ngàn tiền.

Nàng đâu có thực sự bị cảm lạnh, lẽ ra phải uống nhiều rượu để giải độc mới đúng. Lời này của Lận Thừa Hữu lừa người khác thì được, chứ hòng dọa được nàng.

Nàng thong thả uống bèn mấy chén, định rót tiếp thì bình rượu lại trống không.

Nàng đầy bụng nghi ngờ, cúi xuống nhìn khắp bàn. Rõ ràng còn hơn nửa bình, sao tự dưng lại biến mất. Nhưng khi Lận Thừa Hữu cầm bình rượu lên, rượu lại chảy ra ồ ồ.

Đằng Ngọc Ý biết thừa hắn cậy võ công cao cường giở trò. Tính đi tính lại nàng mới uống được một bình rưỡi, sao cam tâm dừng lại ở đây. Chỉ hận là có cướp thế nào cũng không cướp lại được.

Hai người ngấm ngầm đấu đá, năm đạo sĩ vẫn đang nhâm nhi chén rượu đầu tiên: "Rượu ngon! Quả nhiên là rượu ngon!"

Lận Thừa Hữu đặt bình rượu xuống, chỉ vào đống tay nải: "Tất cả ghi chép của các đạo quán về Kim Y công t.ử đều ở đây cả rồi sao?"

"Đúng vậy. Kim Y công t.ử bắt đầu tác oai tác quái từ hai trăm năm trước, ghi chép tạp nham cũng nhiều. Nhưng vừa rồi bần đạo xem lướt qua, đa phần đều nói về lai lịch và thủ đoạn hại người của yêu quái này, còn về nguồn gốc quan hệ giữa nó và Thi Tà thì tạm thời chưa tìm thấy ghi chép liên quan."

"Chắc chắn đã bỏ sót điều gì đó. Kim Y công t.ử không thể đột nhiên thay đổi tính nết được. Tìm kỹ trong dị chí các quán, chưa chắc đã không tìm ra ngọn nguồn."

"Thế tử, tối nay bố trí thế nào? Vương công t.ử và hai vị ca kỹ kia ở đâu?"

Lận Thừa Hữu nói: "Cát Cân nương t.ử và Quyển Nhi Lê ở một phòng, Vương công t.ử ở đối diện. Ba người họ ở sương phòng hậu viện, sát cạnh nhau. Trong vườn có một tiểu Phật đường, cách đó chưa đầy trăm bước. Ta đã bảo Hạ Minh Sinh sai người mang chăn nệm qua đó, tối nay ấm ức các vị đạo trưởng ở tạm tiểu Phật đường vậy."

Dùng bữa xong, Lận Thừa Hữu dẫn người đi kiểm tra khắp nơi, rắc bột Thất Truy vào từng ngóc ngách, sau đó mới dẫn Tuyệt Thánh và Khí Trí ra hậu viện. Khi đi qua hành lang, bỗng nhiên nhìn thấy một người ở chỗ rẽ.

Tuyệt Thánh và Khí Trí ngẩn người: "Đằng... Vương công tử."

Lận Thừa Hữu ngước mắt nhìn. Đêm nay trăng thanh gió mát, khu vườn yên tĩnh xinh đẹp. Mấy bụi mẫu đơn vươn ra trước lan can, cánh hoa tuy chưa nở rộ nhưng cũng e ấp khoe sắc. Gió nhẹ thổi qua, bóng hoa lay động xào xạc.

Người nọ đứng trước hoa, chắp tay sau lưng như đang thưởng hoa, nhìn bóng lưng thì đúng là Đằng Ngọc Ý. Nhưng rõ ràng nàng nghe thấy tiếng gọi mà vẫn làm như không nghe thấy.

Tuyệt Thánh và Khí Trí không nghi ngờ gì, định bước tới: "Vương công tử."

Lòng Lận Thừa Hữu chùng xuống, giơ tay chặn hai người lại. Đầu ngón tay hắn nhanh chóng cháy lên một lá bùa, định b.ắ.n ra. Đúng lúc này, Đằng Ngọc Ý quay người lại nhìn hắn một cái, thần thái tự nhiên, đâu có chút âm sát khí nào.

Lận Thừa Hữu lập tức tắt bùa, biết rồi còn hỏi: "Công t.ử không ở trong phòng, ra đây làm gì?"

"Đúng đấy, Vương công tử, đạo trưởng bọn họ không phải đang ở bên cạnh công t.ử sao?" Tuyệt Thánh và Khí Trí vây quanh Đằng Ngọc Ý.

Đằng Ngọc Ý quan sát sắc mặt Lận Thừa Hữu, biết vừa rồi hắn đã sinh nghi, điều này đúng ý nàng. Nàng bèn lấy xấp giấy đã viết sẵn ra, nhìn Tuyệt Thánh và Khí Trí: Ta có vài lời muốn nói riêng với sư huynh hai vị.

Lận Thừa Hữu khoanh tay cười nói: "Ta không nghĩ giữa ta và công t.ử có chuyện gì không thể nói trước mặt mọi người."

Đằng Ngọc Ý rút tờ thứ hai: Chuyện liên quan đến Thi Tà. Thế t.ử nếu không muốn để Thi Tà chạy thoát như lần trước thì chịu khó nghe ta nói một lời.

Lận Thừa Hữu xoa cằm, lên tiếng: "Các đệ ra kia đợi một lát."

Nói rồi chậm rãi bước lại gần: "Nói đi, Vương công t.ử có gì chỉ giáo?"

Đằng Ngọc Ý mỉm cười, chỉ vào tờ giấy thứ ba: Thế t.ử vừa rồi tưởng nhầm ta là Thi Tà phải không?

Lận Thừa Hữu cười như không cười: "Phải thì sao? Công t.ử lén lút đứng ở đây, ta nhìn thấy sinh nghi chẳng phải chuyện bình thường sao."

Đằng Ngọc Ý: Nhưng Tuyệt Thánh và Khí Trí đạo trưởng lại không nghi ngờ. Họ nhìn thấy ta, phản ứng đầu tiên là hỏi ta sao lại ở đây. Giả sử ta thực sự là Thi Tà giả dạng, đợi họ phản ứng lại e là đã muộn rồi.

Lận Thừa Hữu sớm đoán được nàng sẽ nói vậy, cố ý cau mày: "Lời này cũng có lý."

Đằng Ngọc Ý thuận lý thành chương lật sang tờ tiếp theo: Thế t.ử có nghĩ tới không, tối nay Tuyệt Thánh và Khí Trí ở gần ta nhất. Họ phòng bị đủ đường, duy chỉ không ngờ tới Thi Tà sẽ giả dạng thành ta. Thi Tà gian xảo như vậy, sớm đã nắm rõ tướng mạo thần thái của ta. Lỡ như lừa được hai vị tiểu đạo trưởng, chuyện hỏng là nhỏ, hại người là lớn. Thế t.ử chắc chắn muốn mạo hiểm sao?

Lận Thừa Hữu nói: "Những lời tiếp theo để ta nói thay công t.ử nhé: Kế sách hiện giờ, chỉ có nước mau chóng giải độc cho ta. Ta có thể nói chuyện để tự biện minh thì sẽ không sợ Thi Tà giả dạng nữa."

Đằng Ngọc Ý cười cười: Không sợ nhất vạn, chỉ sợ vạn nhất. Thi Tà gian trá như thế, nếu thế t.ử vì không chịu giải độc cho ta mà để Thi Tà chạy thoát lần nữa, bản thân ngài không thấy tiếc nuối sao?

Lận Thừa Hữu bỗng tiến lại gần hai bước, cúi người ngửi vai Đằng Ngọc Ý.

Đằng Ngọc Ý thầm kinh hãi, vội vàng lùi lại phía sau: Ngài muốn làm gì?

Câu này không viết sẵn trên giấy, nàng chỉ đành trừng to mắt, vẻ kinh ngạc và giận dữ hiện rõ trên mặt.

Lận Thừa Hữu uống chút rượu, mặt tuy không say nhưng đôi mắt đen láy lại sâu thẳm như đầm lạnh, lười biếng lùi lại một bước: "Đằng nương t.ử uống nhiều rượu Long Cao như vậy, giờ cả người nồng nặc mùi rượu, Thi Tà có muốn giả dạng cũng không giả được. Lát nữa ta sẽ dặn Tuyệt Thánh và Khí Trí, nếu gặp Đằng nương tử, chỉ cần ngửi xem có mùi rượu không. Mũi chúng nó thính lắm, tuyệt đối không sai được. Người không có mùi rượu, chắc chắn là Thi Tà rồi."

Đằng Ngọc Ý định thần lại, lập tức rút tờ tiếp theo: Nếu thực sự đơn giản như vậy, ta cần gì phải tìm thế tử. Ngài có biết đêm đó tại sao ta lại bị Thi Tà mê hoặc không? Chỉ dựa vào tướng mạo và thần thái giống mẹ ta thì chưa đủ để ta trúng kế đâu.

Lận Thừa Hữu trầm ngâm. Đêm đó Đằng Ngọc Ý làm mồi nhử, hắn nấp ngay gần đó, thấy nàng nước mắt đầm đìa, tuyệt đối không giống giả vờ, chứng tỏ lúc đó nàng cũng bị mê hoặc tâm trí. Việc nàng sau đó bất ngờ tấn công Thi Tà quả thực nằm ngoài dự liệu của hắn.

"Tại sao Đằng nương t.ử lại mắc bẫy?" Hắn lờ mờ cảm thấy tò mò.

Đằng Ngọc Ý: Thi Tà không trực tiếp đến tìm ta mà lẻn vào phòng trên trước. Nó trộm quần áo của mẹ ta, còn bôi sáp thơm trong rương của mẹ ta. Chỉ vì mọi chi tiết đều trùng khớp nên ta mới vô tình mắc bẫy. Thế t.ử tưởng Thi Tà đến mà không chuẩn bị sao? Trong lầu Thải Phượng tàng trữ không ít rượu Long Cao, nó muốn làm cho mình nồng nặc mùi rượu thì dễ như trở bàn tay. Trộm quần áo và mũ trùm của ta lại càng dễ như lấy đồ trong túi. Nhưng mà, chính vì đêm đó nó làm quá nhiều thứ, ta mới biết có những thứ Thi Tà không thể kiểm soát được.

Những lời Đằng Ngọc Ý nói Lận Thừa Hữu đã sớm nghĩ tới, hắn cố tình hỏi: "Nó không kiểm soát được cái gì?"

Đằng Ngọc Ý rút ra một tờ giấy: Nó dường như không thể phán đoán kịp thời những thay đổi trên cơ thể người bị mê hoặc. Ví dụ như ta rõ ràng đã mất giọng hai đêm rồi, nhưng đêm qua trong ảo cảnh lại có thể mở miệng nói chuyện. Ta đoán tối nay nếu nó cố tình giả dạng ta, sẽ rút kinh nghiệm lần trước, giả vờ không nói được để lừa gạt lòng tin của mọi người trong lầu. Nếu thế t.ử không muốn mọi người mắc bẫy, cách duy nhất là giải độc cho ta. Thi Tà dù có kịp thời điều chỉnh khí tức và ngoại hình, cũng tuyệt đối không phát hiện ra giọng ta đã hồi phục.

Nụ cười trên mặt Lận Thừa Hữu không giảm, nhưng hắn không tiếp lời nữa.

Đằng Ngọc Ý mỉm cười: Lời ta đã nói hết, làm thế nào thì xin thế t.ử tự mình cân nhắc.

Nói rồi nàng ngẩng cao đầu bước về phía bậc thềm vài bước. Tuyệt Thánh và Khí Trí nhìn sang: "Nói xong rồi à?"

Đằng Ngọc Ý gật đầu. Tuyệt Thánh và Khí Trí bèn chạy lại: "Sư huynh?"

Lận Thừa Hữu làm như không có chuyện gì: "Ta đến tiểu Phật đường tra cứu dị chí của Đông Minh Quán, các đệ đưa Vương công t.ử về phòng đi."

Đằng Ngọc Ý vừa bước xuống bậc thềm, Trình bá và Hoắc Khâu từ trong bóng tối hiện ra.

Cho đến khi về sương phòng, Lận Thừa Hữu vẫn không đi theo. Đằng Ngọc Ý vốn đang tràn đầy tự tin, bỗng chốc chẳng còn chút nào. Ngồi đợi thêm một lúc, Lận Thừa Hữu vẫn bặt vô âm tín. Nàng vừa nghịch quân cờ vừa nghĩ, chẳng lẽ nàng đoán sai rồi, nói đến nước này mà hắn vẫn không định giải độc cho nàng sao?

Tuyệt Thánh và Khí Trí ngồi trong phòng Đằng Ngọc Ý một lát rồi về phòng mình vẽ bùa.

Đằng Ngọc Ý chán nản sai người chuẩn bị nước rửa mặt tắm gội, chợt nghe Hoắc Khâu nói bên ngoài: "Thế tử."

Lận Thừa Hữu cao giọng nói: "Vương công tử? Ra ngoài nói chuyện một chút."

Đằng Ngọ

Trình bá và Hoắc Khâu lui về phòng nhưng tai vẫn dỏng lên nghe ngóng.

"Ta đang định đến phòng Tuyệt Thánh Khí Trí, nghe nói Vương công t.ử say rượu khát nước mệt mỏi, tiện đường mang cho công t.ử chút đồ giải rượu."

Tim Đằng Ngọc Ý đập thình thịch, quả nhiên hắn đến đưa t.h.u.ố.c giải. Cúi xuống nhìn tay hắn, nào ngờ hai tay trống trơn.

Thuốc giải đâu? Nàng im lặng trừng mắt nhìn hắn.

Lận Thừa Hữu cười nói: "Đằng Ngọc Ý, cô thông minh lắm mà, có nói được hay không, sao không tự mình thử xem?"

Đằng Ngọc Ý giật mình, theo bản năng hắng giọng một cái, lúc này mới phát hiện cảm giác dị thường nơi cổ họng đã biến mất từ lúc nào. Nàng thử thốt ra vài chữ: "Ủa, giải lúc nào vậy..."

Làm người câm mấy ngày nay, đột nhiên thốt ra được hai chữ, chính nàng cũng giật mình.

"Sáng nay ta đã bảo Tuyệt Thánh và Khí Trí đưa t.h.u.ố.c giải cho cô rồi, tự cô không chịu nói, trách được ta sao?" Lận Thừa Hữu vẻ mặt vô tội.

Đằng Ngọc Ý ngẩn người, hóa ra là viên t.h.u.ố.c màu hồng phấn kia. Tên này đúng là xấu xa hết chỗ nói. Đưa t.h.u.ố.c mà không nói rõ lý do, làm sao nàng biết mình nói được rồi chứ?

Uổng công nàng vừa rồi chuẩn bị cả tràng giang đại hải để chặn họng Lận Thừa Hữu. Lúc đó hắn ngoài mặt nghe nghiêm túc lắm, trong lòng không biết đang cười nhạo nàng thế nào đâu.

Nàng lườm hắn một cái. Khó khăn lắm mới giải được độc, giờ nàng bận xác nhận thật giả, chẳng hơi đâu mà đấu khẩu với hắn nữa. Thử cảm nhận một chút, thấy ngoài cảm giác hơi khô rát ra thì không có gì khó chịu, nàng bèn cười ngọt ngào: "Đa tạ thế tử."

Giọng nàng chưa hồi phục hoàn toàn, nói chuyện không trong trẻo ngọt ngào như ngày thường, nhưng mày mắt linh động, rõ ràng tâm trạng rất tốt.

Lận Thừa Hữu nhìn biểu cảm của nàng, cười xấu xa: "Thuốc giải này kỵ nhất là uống rượu. Các hạ nếu không uống nhiều rượu Long Cao như vậy, đoán chừng giờ này đã khỏi hẳn rồi. Đáng tiếc Vương công t.ử quá tham ly, ta có lòng tốt khuyên công t.ử uống ít thôi, kết quả cản cũng không được."

Đằng Ngọc Ý tắt nụ cười.

"Được rồi, t.h.u.ố.c giải rượu đưa rồi, Vương công t.ử nghỉ ngơi sớm đi." Lận Thừa Hữu nghiêm túc "dặn dò" một câu, quay người nghênh ngang bỏ đi.

Hắn vừa đi, Trình bá và Hoắc Khâu từ phía sau bước ra: "Tiểu thư, giọng của người..."

Sao tự dưng lại khỏi rồi?

Đằng Ngọc Ý bịa chuyện: "Bệnh này vốn do phong hàn gây ra, ban ngày đã đỡ nhiều rồi. Nghe nói rượu Long Cao có tác dụng tán hàn, buổi tối cháu uống không ít, chắc là ép được hàn khí ra ngoài rồi."

Trình bá vẫn đầy bụng nghi ngờ, nhưng cũng biết với tính cách thù dai của tiểu thư, nếu bị người ta hại không nói được thì chẳng có lý do gì bao che cho người đó cả.

Đằng Ngọc Ý lại hắng giọng, vui vẻ nói: "Trình bá, mau lấy cho cháu chút canh giải rượu."

Tuyệt Thánh và Khí Trí bận rộn vẽ bùa trong phòng, hoàn toàn không biết chuyện bên ngoài. Ngẩng đầu thấy Lận Thừa Hữu bước vào, vội vàng xúm lại: "Sư huynh, trên người Đằng nương t.ử có chuông Huyền Âm rồi, chúng ta có cần dán thêm bùa ngoài cửa phòng Cát Cân nương t.ử và Quyển Nhi Lê không?"

Lận Thừa Hữu ngồi sau bàn, vén tay áo mài mực: "Chỉ dựa vào mấy lá bùa các đệ vẽ, dán một trăm lá cũng vô dụng thôi. Cùng lắm chỉ chặn được tiểu quỷ, gãi ngứa cho Thi Tà cũng không đủ."

Nói rồi đặt thỏi mực xuống, chìa tay về phía Tuyệt Thánh: "Đưa đây."

Tuyệt Thánh và Khí Trí ngẩn người: "Cái gì?"

"Ngón tay ấy." Lận Thừa Hữu nắm lấy bàn tay múp míp của Tuyệt Thánh: “Tự c.ắ.n hay để ta chọc cho?"

"Tự c.ắ.n vậy." Tuyệt Thánh mếu máo, vô tình liếc thấy đầu ngón tay sư huynh cũng có không ít vệt m.á.u lấm tấm, đoán chừng mấy ngày nay vẽ bùa cũng c.ắ.n nát cả tay rồi.

Cậu bé vội c.ắ.n ngón tay, nhỏ m.á.u vào mực, sau đó chạy về bàn, lon ton bưng bát nước uống hạnh nhân và bánh xốp ban ngày không nỡ ăn tới.

"Sư huynh, đây là Đằng nương t.ử sai người mang tới lúc trước. Sư huynh mấy ngày nay ăn không ngon ngủ không yên, nhân lúc rảnh rỗi tẩm bổ một chút đi."

Khí Trí cũng lấy từ trong n.g.ự.c ra một gói bánh Ngọc Lộ Đoàn, đẩy đến trước mặt Lận Thừa Hữu: "Sư huynh buổi tối chỉ lo uống rượu, chẳng ăn được bao nhiêu. Cái này gọi là Ngọc Lộ Đoàn, hai hôm trước ở Đằng phủ Đằng nương t.ử cho làm, ngon lắm, sư huynh nếm thử xem."

Lận Thừa Hữu liếc nhìn, bát nước uống hạnh nhân và bánh xốp của Tuyệt Thánh đã đóng cục, không cần ăn cũng biết hỏng vị rồi. Còn gói bánh Ngọc Lộ Đoàn mà Khí Trí coi như bảo bối thì nhăn nhúm chẳng ra hình thù gì nữa. Ăn vào không khéo đau bụng.

Đối với Tuyệt Thánh và Khí Trí, mấy món này đều là của lạ, thảo nào chúng nó nâng niu cất đi, lại nâng niu dâng cho hắn. Đến nước này hắn coi như biết Đằng Ngọc Ý dỗ người thế nào rồi. Hắn thực ra không đói, huống hồ đây còn là đồ Đằng Ngọc Ý gửi tới.

Nhưng hắn thực sự không nỡ làm Tuyệt Thánh và Khí Trí mất hứng, âm thầm kiểm tra một chút, cũng may không có mùi lạ, chắc Đằng Ngọc Ý không đặc biệt hạ độc hắn. Dù không muốn ăn nhưng hắn vẫn ăn hết sạch. Ăn xong ngẫm nghĩ, tay nghề đầu bếp Đằng phủ cũng được, so với đầu bếp nhà hắn thì kẻ tám lạng người nửa cân.

"Xong rồi, ăn xong rồi, làm việc thôi." Hắn rửa tay lau mặt, ném khăn sang một bên.

"Ngon không sư huynh?" Tuyệt Thánh và Khí Trí mắt sáng rực.

Lận Thừa Hữu định nói "thường thôi", nhưng lời ra đến miệng lại thành: "Cũng được."

Cuối cùng hắn xoa xoa cái đầu tròn vo của hai sư đệ: "Đi làm việc chính đi, xé mấy lá bùa chẳng ra hình thù gì của các đệ xuống, dán cái này lên. Bùa này có thể đốt cháy da thịt Thi Tà, nó mà xông vào nhất định sẽ gây ra tiếng động. Các đệ ở gần nhất, tối nay cảnh giác chút."

Tuyệt Thánh và Khí Trí vui vẻ vâng lời.

Lận Thừa Hữu mở cuốn dị chí trên bàn ra, đọc nhanh như gió tìm kiếm manh mối. Tìm liên tiếp mấy cuốn, loanh quanh cũng chỉ là Kim Y công t.ử xuất hiện ở đâu vào ngày tháng năm nào, hại bao nhiêu cô nương, tăng ni đạo sĩ truy đuổi thế nào, và nó trốn thoát ra sao.

Yêu quái này thích hái âm bổ dương để tu luyện, những nữ t.ử bị nó mê hoặc đều hao hết âm nguyên mà c.h.ế.t. Cho dù may mắn được cứu sống cũng sẽ già đi nhanh chóng, trở thành bà lão chỉ sau một đêm. Chỉ riêng năm Mậu Đức đầu tiên của tiền triều, Kim Y công t.ử đã hại c.h.ế.t hơn hai mươi người, công lực nhờ đó tăng mạnh, từ đó về sau không ai hàng phục được nó.

Hầu hết các đạo quán trăm năm tuổi ở Trường An đều có ghi chép về Kim Y công tử. Lận Thừa Hữu tìm một vòng vẫn không thấy nguồn gốc quan hệ giữa Kim Y công t.ử và Thi Tà. Lúc này Tuyệt Thánh và Khí Trí dán bùa xong quay lại, Lận Thừa Hữu nói: "Các đệ tìm đống này, ta qua bên kia tìm."

Sách vở bày la liệt khắp nơi, Tuyệt Thánh và Khí Trí vội vàng đến giúp.

Khí Trí ôm một đống tranh cuộn vào lòng, vô tình làm rơi một cuốn, cúi xuống nhặt lên xem kỹ, không thu hoạch được gì. Lại mở cuốn thứ hai, ánh mắt lướt trên đó, không tìm thấy danh hiệu Kim Y công tử, nhưng lại bất ngờ có thu hoạch khác: "Ủa, trên này lại có đạo hiệu của sư tôn này."

Tuyệt Thánh đang bận rộn tìm kiếm dưới đèn, bất lực nói: "Đệ đừng có ngớ ngẩn nữa, đây đều là dị chí lục từ trăm năm trước rồi, các đạo gia được nhắc đến trong đó đa phần đã quy tiên, sư tôn làm gì già đến thế."

Khí Trí cố chấp nói: "Nhưng trên này viết là 'Thanh Hư Tử' mà, Tuyệt Thánh huynh tự xem đi."

"Cũng không lạ, chắc là trùng đạo hiệu thôi." Tuyệt Thánh dụi mắt, đọc từng chữ một: “'Thanh Hư T.ử đạo pháp cao siêu, giỏi vẽ bùa biến ảo, vì cầu chính đạo, thường nhịn ăn tu khí, năm Mậu Đức thứ mười một, vì bắt Diễm Yêu mà bỏ mạng, được tôn xưng là..."

Lận Thừa Hữu vốn không để ý, đột nhiên ánh mắt d.a.o động.

"Diễm Yêu", “Năm Mậu Đức thứ mười một".

Hắn bước lại gần xem, chỉ vài dòng ngắn ngủi tóm tắt cuộc đời của vị đạo nhân tiền triều, viết ở một góc cuốn sách, chẳng hề bắt mắt chút nào.

"Có thể hại c.h.ế.t một vị đạo trưởng 'đạo pháp cao siêu', chắc chắn không phải yêu quái tầm thường. Tại sao 'Diễm Yêu' này không thấy ghi chép ở nơi khác?"

"Đúng nhỉ, phàm có đại yêu xuất hiện, các đạo quán nhất định sẽ miêu tả chi tiết. Đã là yêu tà thời Mậu Đức, chữ Yêu này có phải chỉ Thi Tà không?"

Lận Thừa Hữu nói: "Không thể nào. Thi Tà tên là Phong A Bảo, năm Mậu Đức thứ mười bốn mới c.h.ế.t, hóa thành Thi Tà là chuyện của mười năm sau đó. Trước hết thời gian không khớp. Thứ hai Thi Tà không phải yêu không phải ma, đã là dị chí lục chính thống của Đạo gia, sao có thể gọi bừa Thi Tà là 'yêu'? Cho nên Diễm Yêu này nhất định chỉ yêu vật khác."

"Diễm Yêu, Diễm Yêu." Khí Trí ngẫm nghĩ: “Chắc là tên nữ yêu nhỉ."

"Ta thấy chưa chắc, kẻ dùng vẻ bề ngoài mê hoặc người khác đều có thể gọi là Diễm Yêu." Lận Thừa Hữu đi đi lại lại hai bước: “Thời Mậu Đức từng có một Diễm Yêu tác oai tác quái nhân gian, vừa rồi chẳng phải có nhắc đến một kẻ sao."

"Kim Y công tử?"

"Vị đạo trưởng tiền triều kia giỏi vẽ bùa biến ảo, sẽ không ngồi chờ c.h.ế.t. Nếu 'Diễm Yêu' ở đây thực sự là Kim Y công tử, khi nó hại c.h.ế.t đạo trưởng chắc chắn bản thân cũng bị thương, thảo nào sau năm Mậu Đức thứ mười một ít thấy ghi chép về nó."

Lận Thừa Hữu lần theo dòng ghi chép đó tìm lên trên, hóa ra là một đạo quán tên Huyền Dương Quán. Vị đạo trưởng "Thanh Hư Tử" tiền triều này là trụ trì đời thứ sáu của quán đó.

"Có thể đây là mấu chốt." Trong mắt hắn hiện lên chút ý cười: “Tìm kỹ xem, biết đâu nhờ đó mà làm rõ được mối quan hệ thực sự giữa Kim Y công t.ử và Thi Tà. Ta đến tiểu Phật đường tìm dị chí lục của Huyền Dương Quán, các đệ ở lại trong phòng, nhớ lời ta vừa dặn, đừng để xảy ra sai sót."

"Sư huynh yên tâm."

...

Đằng Ngọc Ý uống một bát canh giải rượu, cảm thấy giọng nói đỡ hơn lúc trước, trong lòng càng thêm vui vẻ. Định đóng cửa rửa mặt thì nghe bên ngoài Hoắc Khâu quát: "Ai đó?"

Đằng Ngọc Ý vểnh tai lên: "Sao vậy?"

"Không có gì ạ. Có tỳ nữ đến đưa canh, tiểu nhân hỏi thêm vài câu thôi."

"Tỳ nữ thế nào?"

"Tự xưng đến đưa khăn lược cho Cát Cân nương tử, dáng vẻ đen đúa, tay chân thô kệch. Cát Cân nương t.ử dường như từng mắng tỳ nữ này, nhớ tên là Thanh Chi."

Đằng Ngọc Ý nhớ lại vẻ mặt khinh thường bĩu môi của Thanh Chi trước cửa phòng Cát Cân, trong lòng chợt động: "Vừa rồi cô ta nói gì?"

"Hình như bị tiểu nhân dọa giật mình, nhưng dáng vẻ rất bình tĩnh, nói chuyện chậm rãi, đưa đồ xong là đi ngay."

Nghe miêu tả thì không giống bị dọa, Đằng Ngọc Ý định hỏi kỹ thêm thì kiếm Tiểu Nhai trong tay áo bỗng nóng rực lên. Trong lòng nàng chuông cảnh báo reo vang, sau đó nghĩ đến nhóm người Lận Thừa Hữu chưa rời đi, nếu là yêu tà tác quái, nhất định không qua mặt được bọn họ.

Xem ra là Tiểu Nhai bí bách quá muốn ra ngoài, bèn nói với Hoắc Khâu: "Trước mắt tạm thời không có việc gì, hay là ngươi về phòng trước đi. Nếu Thanh Chi lại xuất hiện ở hành lang, ngươi và Trình bá lập tức đi báo cho tiểu đạo trưởng phòng bên cạnh."

"Vâng."

Đằng Ngọc Ý khoan t.h.a.i bước về bên giường: "Ra đây đi."

Thân kiếm lóe lên một luồng sáng, ông lão tí hon hớn hở chui ra.

"Lão phu thèm c.h.ế.t đi được. Đằng nương tử, cô uống nhiều rượu ngon như vậy, sao không để lại cho lão phu giọt nào?"

Đằng Ngọc Ý nói: "Ta còn đang định hỏi ngươi đây. Bình thường ta uống chút rượu là ngươi lại làm trò, tối nay ở tiền sảnh sao ngoan ngoãn thế?"

"Còn không phải vì có Lận Thừa Hữu ở đó sao."

"Hóa ra ngươi sợ hắn?"

"Ta đây không gọi là sợ." Tiểu Nhai nhảy lên chiếc bàn gỗ phỉ trước cửa sổ, vươn vai một cái thật dài: “Ta đây gọi là tránh. Hắn là tiểu ma tinh, trời sinh trong mệnh mang kiếp nạn, thần ghét quỷ hờn, không dưng ta chọc vào hắn làm gì."

Trong mệnh mang kiếp nạn? Lận Thừa Hữu cũng có kiếp nạn sao, sao chưa thấy hắn xui xẻo bao giờ?

Hầy, bao giờ đến lượt hắn xui xẻo thì nàng mới hả lòng hả dạ.

Nàng xách bình rót ít rượu mang từ nhà vào chén lưu ly: "Ngươi không dám chọc hắn nên quay sang bắt nạt ta, ta trông giống người dễ bắt nạt lắm sao?"

"Không dễ bắt nạt. Nhưng dù có khó bắt nạt đến đâu thì cũng là tiểu chủ nhân của lão phu mà." Tiểu Nhai bưng chén uống một ngụm lớn ừng ực: “Đằng nương tử, ta ra ngoài không chỉ để xin rượu uống đâu, còn có việc chính muốn nói. Cô đã hỏi thăm rõ ràng chuyện mượn mệnh chưa?"

Đằng Ngọc Ý sững sờ: "Hỏi rồi, đáng tiếc mấy ngày nay bận tránh họa, chưa hỏi được gì cả."

Tiểu Nhai dựa lưng vào chén lưu ly ngồi xuống: "Lão phu sớm đoán được thế mà. Đằng nương tử, trước mắt có một cơ hội tốt để hóa giải tai ương đấy."

Đằng Ngọc Ý biết còn cố hỏi: "Muốn ta tự tay c.h.é.m c.h.ế.t Kim Y công t.ử hoặc Thi Tà chứ gì?"

"Hoặc g.i.ế.c cả hai con quái vật luôn. Nhớ kỹ, nhất định phải là một đao chí mạng, như vậy phúc báo trảm yêu trừ ma mới được tính cho cô."

"Thế nào là một đao chí mạng?"

Tiểu Nhai nheo mắt: "Phàm là yêu ma quỷ quái đều có điểm yếu, hoặc là mắt, hoặc là rốn. Cô chỉ cần tìm ra điểm yếu của Kim Y công t.ử và Thi Tà, đợi đám Lận Thừa Hữu khống chế được hai con quái vật, tìm cơ hội ra tay là không khó đâu."

Đằng Ngọc Ý gật đầu: "Ta hiểu rồi, ý ngươi là bảo ta đợi Lận Thừa Hữu đ.á.n.h cho chúng tơi tả rồi xông lên bồi thêm nhát d.a.o cuối cùng chứ gì? Khoan nói Lận Thừa Hữu có cho cơ hội này hay không, cho dù hắn trói gô Thi Tà đưa đến trước mặt ta, với hung lực của con yêu này, đến lượt ta ra tay cũng có thể gặp bất trắc."

Tiểu Nhai tính tình nóng nảy, lập tức nổi cáu: "Dù sao những gì cần nói lão phu đã nói hết rồi. Cô mà sợ nguy hiểm thì đừng hòng tiêu trừ tai ương mượn mệnh. Khó khăn lắm mới sống lại được, cô cũng không muốn cả ngày xui xẻo chứ?"

Hắn hậm hực uống cạn rượu, nhảy lên kiếm Tiểu Nhai chui tọt vào trong: "Nói xong rồi, lão phu đi đây."

Đằng Ngọc Ý gõ gõ chuôi kiếm, Tiểu Nhai im thin thít.

Nàng rầu rĩ uống một chén rượu. Xem ra chỉ bày mưu tính kế thôi chưa đủ, còn phải đích thân ra tay trảm yêu trừ ma nữa. Đổi lại là trước kia, nàng nhất định sẽ thấy chuyện này hoang đường hết sức. Nhưng từ khi tỉnh lại, nhiều chuyện đã không thể dùng lẽ thường để giải thích. Nàng thường nghi ngờ đây là một giấc mơ, sáng dậy soi gương chải đầu, không kìm được đưa tay ra trước cửa sổ ngắm nghía.

Bàn tay dưới ánh nắng xuân trắng trẻo, ấm áp, mềm mại, biết nóng biết lạnh, co duỗi linh hoạt. Nàng nhìn đi nhìn lại, sờ tới sờ lui, cho đến khi xác nhận mình là người bằng xương bằng thịt, trái tim đập loạn nhịp trong lồng n.g.ự.c mới từ từ bình ổn.

Nàng không còn là một hồn ma vất vưởng nữa, có thể thỏa thích cảm nhận từng tấc nắng xuân. Trong lòng nàng có rất nhiều dự định, muốn uống hết rượu ngon trong thiên hạ, nàng không nỡ rời xa nụ cười của biểu tỷ và di mẫu, nóng lòng muốn tra rõ chân tướng năm xưa. Ngay cả khi đối mặt với cha, tâm trạng nàng cũng đã khác xưa.

Nàng không biết ai đã giúp nàng mượn mệnh, nhưng đã sống lại rồi, sao cam tâm cả ngày sống trong nơm nớp lo sợ. Điểm yếu? Một đao chí mạng? Nàng vừa suy tính, vừa từ từ xoay chuyển kiếm Tiểu Nhai. Đợi khi nàng nhận ra thì phát hiện mình đang nghiêm túc trù tính.

Nàng bật cười. Tiểu Nhai nhận nàng làm chủ nhân chưa lâu nhưng rất hiểu tính nàng. Tuy nàng còn chưa biết điểm yếu của Thi Tà và Kim Y công t.ử ở đâu, nhưng đã bắt đầu say sưa lên kế hoạch cho việc này.

Nhưng hai ngày nay nàng cũng mệt rồi, nhân lúc Thi Tà chưa xuất hiện, chi bằng nghỉ ngơi cho lại sức. Rửa mặt xong lên giường nằm, rất nhanh đã ngủ thiếp đi. Nửa mê nửa tỉnh nghe thấy tiếng bước chân hỗn loạn.

Tim Đằng Ngọc Ý thắt lại, theo bản năng sờ vào kiếm Tiểu Nhai, chỉ nghe bên ngoài Trình bá trầm giọng hỏi: "Hai vị đạo trưởng, xảy ra chuyệ