Trong cung đổi trời, ngoài cung cũng vậy.

 Nghe nói lão ông đến đón Lý Yến Ninh là đương triều Trung thư lệnh, suýt nữa dọa hàng xóm láng giềng ngất xỉu.

Ta an ủi Đinh Tứ: 

「Không sao đâu Tứ thúc, thúc từng cười nhạo ngài ấy là mặt trắng nhỏ  mà, thiên hạ này ai dám chứ? Chúng ta coi như chết cũng không hối tiếc rồi.」

 「Huống hồ thúc còn bố thí cá vụn tôm thừa cho mèo của Thái tử.」

 Nói đoạn ta nhấc Hữu Phúc có chút nặng nề lên: 

「Thúc xem, béo chưa? Hồi đó mà thể hình thế này, e là không sống nổi rồi.」

Hữu Phúc phản đối bằng cách đạp chân sau túi bụi. 

Đinh Tứ đấm ngực giậm chân, gào khóc thảm thiết: 

「Con nói xem Điện hạ có thù dai không? Lúc đó ta chỉ nói bừa thôi, ta đâu có biết chứ!」

Nhắc mới nhớ, từ sau đó, ta không còn gặp lại Lý Yến Ninh nữa. 

Cầu về cầu, đường về đường. Những chuyện âm sai dương thác trên thế gian chưa bao giờ ngừng nghỉ, có lẽ ta và huynh ấy cũng vậy.

Giống như việc ta tuy là hậu nhân họ Cố, nhưng lại không biết bí mật của nơi ở cũ. 

Ta chỉ biết bí quyết đóng mở cơ quan mà thôi. Nhưng Lý Yến Ninh lại tham thấu được.

Năm đó huynh ấy dẫn dụ ta thu nhận bức họa kia, chính là Đằng Xà. Ấn ký Đằng Xà cha để lại. 

Ta bỗng chấn động đồng tử. Nhớ năm đó khi cha điêu khắc ngọc bội, ta ở bên cạnh nũng nịu nhắc nhở: 

「Cha ơi, bách tính không được phối rồng phượng.」

Ông chỉ thản nhiên cười: 

「Phải, chỉ quân vương mới có thể. Nhưng chưa chắc mọi quân vương ngồi trên ngai rồng đều xứng đáng là chân long.」

Năm xưa Hoàng đế thất thế, lưu lạc dân gian. Chính cha đã thu nhận, khổ tâm đúc cơ quan để bảo vệ ông ta. 

Hoàng đế hứa với cha rằng mình sẽ là một minh quân. Nhưng ông ta đã nuốt lời.

Và quân cờ cuối cùng cha để lại chính là lời tiên tri về Đằng Xà.

 Nếu có người vào được nơi ở cũ, giải khai cơ quan, sẽ thấy tất cả thư từ qua lại, bổ nhiệm quan viên, tranh chấp đảng phái trong những năm qua. 

Và cả việc Hoàng đế đã từng bước đi lên như thế nào.

Cha ta thuở sớm đã điêu khắc đồ vật cho không ít trọng thần sĩ tộc, lại có lượng lớn bản mẫu lưu lạc dân gian. 

Thế nên Lý Yến Ninh nắm giữ thứ này, cũng tương đương nắm giữ nhược điểm cả đời của Hoàng đế.

×

lor: transparent; color: rgb(0, 0, 0);">Thử nghĩ nếu thế gian đều biết, vị công thần từng một tay phò tá ông ta lên ngôi bị Hoàng đế qua cầu rút ván, giết sạch cả nhà, lại có Đằng Xà làm chứng, ngai rồng của ông ta có ngồi vững được không?

Ta cũng dần dần nghiệm ra được vị đắng cay này. Trước mộ gió của cha mẹ, ta ngồi thẫn thờ suốt một đêm. 

Ta uống chút rượu, nâng chén hỏi cha: 

「Có đáng không?」 Ông không đáp, chỉ có tiếng gió ôm lấy ta.

Ta nói: 「Cha ơi, cha đánh cược một ván lớn, nữ nhi cũng đã đặt cược hết cả rồi. Nữ nhi cược người này sẽ là một minh quân.」

Lão Hoàng đế ngày đêm lo âu, sợ hãi, chỉ nửa năm sau đã tự mình dọa mình đến chết. 

Sau khi Lý Yến Ninh đăng cơ, giảm thuế khóa, chia ruộng đất, đề bạt thanh liêm, trọng khoa cử.

Cha, nương. Con tính là đã cược đúng rồi chứ?

Tiết đầu xuân, Liễu Thời Oanh trở về. Phong tình không đổi, chỉ là trang điểm nhạt đi một chút, dắt theo một bé gái trắng trẻo như viên bột tuyết, đứng ở đầu ngõ gọi tên ta.

「Gọi dì đi con.」 

「Dì ạ!」

 Viên bột tuyết vừa mở miệng, tiếng gọi khiến lòng người như tan chảy. 

「Nghe nương nói tào phớ dì làm ngon lắm! Con cũng muốn ăn!」

Ta cười dắt đôi tay nhỏ của bé: 

「Được thôi, vừa vặn còn sót lại bát cuối cùng.」

Liễu Thời Oanh 「ây」 một tiếng, đi phía sau oang oang: 

「Cái gì gọi là bát cuối cùng? Còn ta thì sao? Ta từ Cẩm Châu lặn lội đường xa tới đây, Cố Sơ tỷ có lương tâm không hả?」 

「Học theo ai đó thôi, chẳng bằng ai kia âm thầm lập gia đình, đến bức thư cũng không biết viết.」 

「Hừ, ta cứ ngõ tỷ kiểu gì cũng phải làm đến chức Quý phi chứ! Đâu có dám tùy tiện hỏi thăm? Không muốn sống nữa sao?」

Liễu Thời Oanh ngồi trước tiệm, lại hạ thấp giọng kéo ta qua.

 「Này, tỷ vì ngài ấy mà vào sinh ra tử, ngài ấy thực sự không quay lại sao?」

「Không có.」 

「Người ta giờ là cửu ngũ chí tôn, văn võ đầy triều, tam thiên giai lệ. Đâu còn nhớ đến ta nữa?」

Ta mỉm cười. Sau lưng đột nhiên vang lên một giọng nam quen thuộc.

「Bà chủ, vẫn như cũ, một bát tào phớ.」 

「Văn võ đầy triều là thật.」

 「Nhưng tam thiên giai lệ ở đâu ra chứ? Còn nữa, là ta đã cầu xin nàng mấy lần rồi, nàng đều không chịu vào cung có được không?」