Sáng sớm ngày thứ hai, ta cầm thẻ gỗ đi đến triều ngự thiện phòng để lĩnh phần lệ của lãnh cung.

Thức ăn của lãnh cung trước nay vốn là cơm thừa canh cặn, nhưng hôm nay khi ta đến, ngay cả cặn cũng chẳng còn.

Tên thái giám quản sự họ Vương đang bưng một chén trà nóng, liếc xéo nhìn ta: "Tô tú nữ, thật là không khéo, hôm nay nguyên liệu của ngự thiện phòng kham hiếm, Dao Quý phi nương nương khẩu vị không tốt, hoàng thượng đã phân phó rồi, toàn cung thượng hạ đều phải ưu tiên cho Dục Tú Cung trước."

"Còn về phần vị ở lãnh cung kia... Hừ, một phế nhân, đói một hai bữa cũng không chết được, ngươi ngày mai lại đến đi."

Vài tên tiểu thái giám phụ việc ở bên cạnh che miệng cười trộm. Ta rủ rèm mắt xuống, không ngoài dự đoán, đây chính là sự thăm dò và khiêu khích của Dao Quý phi. Ả ta biết Thẩm Vãn Âm sắp sửa phục khởi, không dám trực tiếp phái người hạ độc, bèn dùng cái phương pháp dao cùn cứa thịt này để tiêu hao Thẩm Vãn Âm từng chút một về cả tinh thần lẫn thể xác.

Ta lười dùng bạc để mua lấy sự bình yên nhất thời này, cái ta muốn là một đòn chí mạng.

Ta đi đến trước mặt Vương công công, đè thấp giọng xuống, ngữ khí bình hòa nhưng từng chữ từng câu rõ ràng:

"Vương công công, nô tỳ trước khi tiến cung nghe người ta nói, chiến sự phương Bắc đang căng thẳng, đại quân Nhu Nhiên đã liên tiếp hạ ba thành."

"Hoàng thượng đêm qua liên tiếp ban phát mười hai đạo kim bài, triệu Thẩm lão tướng quân hồi kinh bố trí phòng thủ."

Sắc mặt Vương công công cứng đờ, tay đang bưng chén trà dừng khựng lại giữa không trung.

Ta tiếp tục nhìn gã: "Thẩm gia mãn môn trung liệt, tính khí hộ đoản nhất."

"Công công hôm nay cắt lương thực của lãnh cung, chuyện này nếu như truyền đến tiền triều, để Thẩm lão tướng quân biết nữ nhi bị đày vào lãnh cung của ông ấy ở sâu trong cung cấm này ngay cả một miếng cơm thối cũng không được ăn."

"Công công nghĩ xem, hoàng thượng vì để trấn an Thẩm gia, liệu có mượn cái đầu trên cổ công công để dùng một chút không?"

Mồ hôi lạnh trên trán Vương công công rào rào chảy xuống. Gã không phải kẻ ngu, Dao Quý phi đắc sủng, đó là chuyện của hậu cung. Nhưng giang sơn tiền triều nếu như rung chuyển, mười tên Dao Quý phi cũng không giữ nổi cái mạng nô tài của gã.

"Ngươi... ngươi đừng có nói bậy bạ!" Giọng gã run rẩy.

Ta lùi lại một bước, cung kính phúc thân hành lễ: "Nô tỳ không dám, nô tỳ chỉ là kẻ chạy vặt, nếu công công đã nói không có, vậy nô tỳ liền về lãnh cung phục mệnh."

"Cứ nói là... Dao Quý phi nương nương thể tuất quốc khố trống rỗng, bảo Phế hậu nương nương tiết kiệm khẩu phần lương thực để cầu phúc cho binh sĩ tiền tuyến."

"Đứng lại!" Vương công công đột ngột đứng bật dậy,

Gã nghiến răng nghiến lợi, từ kẽ răng nặn ra một câu: "Đi hậu chuẩn, đem con gà ác mới mổ cùng một giỏ mì sợi nhỏ đóng gói cho Tô tú nữ!"

Khi ta xách chiếc hộp thức ăn căng phồng trở lại lãnh cung, Thẩm Vãn Âm đang đứng dưới hành lang. Hôm nay nàng ấy đã chải chuốt lại tóc tai, tuy vẫn khoác trên mình bộ tố y nhưng sống lưng thẳng tắp như tùng.

Ta đem bánh phù dung nóng hổi cùng canh gà ác bày lên bàn. Nàng ấy nhìn bát canh, không động đũa, ngược lại hỏi ta: "Ngươi lấy cái gì để đổi lấy?"

Ta như thực bộc bạch lại chuyện xảy ra ở ngự thiện phòng, bình luận lướt qua:

【Nữ chính không thánh mẫu, cũng không có bàn tay vàng, toàn dựa vào cái đầu và sự chênh lệch thông tin để đánh trận chiến tình báo.】

【Giao tiếp có mở miệng là dễ chịu nhất rồi.】

Thẩm Vãn Âm im lặng nghe xong, bỗng nhiên từ trên cổ tay tháo xuống một chiếc vòng ngọc bạch ngọc đã gãy mất nửa đoạn, ném lên bàn.

"Chiếc vòng này không đáng tiền, nhưng đây là di vật tổ mẫu để lại cho ta. Mấy vị lão ma ma trong cung nhận ra nó." Nàng ấy nhìn ta, giọng nói lạnh lùng nhưng thấu thấu sự uy nghiêm không dung túng nghi ngờ, "Cầm lấy, sau này còn có kẻ nào dám cản đường ngươi, cứ lấy cái này mà đập vào mặt nó. Có chuyện gì xảy ra, ta gánh."

03

Có được sự hứa hẹn của Thẩm Vãn Âm, những ngày tháng làm việc ở lãnh cung của ta cứng rắn có thêm một tầng chống lưng. Ta thay đổi các phương pháp để điều lý thân thể cho nàng ấy. Nàng ấy tỳ vị hư nhược, ta liền nấu cháo dược thiện; đêm đến nàng ấy phát bệnh ho khan, ta liền đem quất hồng cùng lê tuyết chưng nhừ, bưng đến tận đầu giường đút cho nàng ấy uống từng ngụm từng ngụm.

Ta chưa bao giờ nói những lời hỏi han ân cần vô nghĩa, chỉ làm việc thực tế. Nửa tháng trôi qua, trên mặt Thẩm Vãn Âm rốt cuộc cũng có chút huyết sắc, đôi mắt vốn dĩ như đã chết lặng kia cũng dần dần có thần quang.

Thế nhưng, tổng có những kẻ nhìn không nổi người khác sống tốt.

Buổi tối hôm đó, ta đang ở trong viện sắc thuốc, cánh cửa lãnh cung bị một cước đá văng ra. Đại cung nữ Thúy Liễu bên cạnh Dao Quý phi dẫn theo hai ma ma, nghênh ngang đi vào.

"Úi chà, lãnh cung của Phế hậu nương nương xem ra còn thơm tho hơn Dục Tú Cung của chúng ta ấy nhỉ." Thúy Liễu bịt mũi, vẻ mặt ghét bỏ tiến lại gần.

Thẩm Vãn Âm ngồi bên trong cửa sổ, ngay cả mí mắt cũng không thèm nhấc lên. Ta đứng dậy, chắn trước ấm thuốc.

Thúy Liễu đánh giá ta, cười lạnh một tiếng: "Ngươi chính là cái ả tự cam chịu đọa lạc, chạy đến hầu hạ phế nhân – Tô tú nữ sao? Đúng là không biết nâng cao rồng phượng."

"Quý phi nương nương tâm thiện, nghĩ đến trời lạnh rồi, đặc biệt ban thưởng cho Phế hậu vài bộ y phục để ngự hàn."