Lời còn chưa dứt, đột nhiên vang lên tiếng vỡ vụn.

Ta ngẩng đầu nhìn lại, lại thấy Tề Thận cứ thế bóp nát chén trà, máu tươi không ngừng rỉ ra từ kẽ tay, từng giọt từng giọt rơi tí tách xuống mặt đất.

Ta kinh hãi đến mức ngây ngốc.

"Chàng, chàng có cần thiết phải như vậy không?"

Chàng tựa vào mép bàn, dùng tay ôm chặt lấy lồng ngực, bắt đầu hít thở sâu, giống như sắp không trụ nổi nữa.

"Nàng đừng nói với ta, nàng vẫn luôn trộm tiền của ta để đi nuôi nam nhân khác đấy nhé?"

Ta cũng bị chàng làm cho hoảng sợ.

"Chẳng phải chàng đã nói, không để tâm đến tiền bạc sao?"

Tề Thận nghiến răng nghiến lợi nói: "Chuyện đó không giống nhau!"

Ta vừa sợ hãi vừa tủi thân.

"Kích động như vậy làm gì, cùng lắm thì thiếp đi đòi lại tiền là được chứ gì!"

Tề Thận bị câu nói này chọc giận đến cực điểm, bắt đầu ho khan kịch liệt, ho đến mức sắc mặt trắng bệch.

"Ta đi cùng nàng."

Chàng ngẩng đầu lên, u oán chằm chằm nhìn ta.

"Ta ngược lại muốn xem xem, là kẻ nào dám đào góc tường nhà ta?"

Tề Thận chỉ có bảy ngày thời gian.Tề Thận ép ta trong vòng bảy ngày phải đòi lại được tiền. Ta đành cắn răng hẹn người ra mặt. Người đầu tiên là Cố tiểu tướng quân. Khi ngài ấy còn chưa làm tướng quân, có một lần bị trọng thương, ta đã mua nhân sâm ngàn năm cho ngài ấy, tiêu tốn mất một ngàn lượng. Tề Thận vừa nhìn thấy Cố Thời Xuyên, suýt chút nữa đã lao vào đánh nhau.

"Ta nói sao ngươi cứ dăm bữa nửa tháng lại dâng tấu vạch tội ta!"

Cố Thời Xuyên hiểu lầm, tưởng rằng chuyện lén lút đã bại lộ.

"Tất cả là lỗi của ta, Tề đại nhân đừng trách phu nhân..."

Tề Thận cười khẩy trào phúng, quay đầu liếc nhìn ta một cái. Ta bước lên trước, khó nhọc mở lời:

"A Xuyên, ngài cũng biết nhà ta đang xảy ra chuyện, ngài có thể trả lại số tiền kia cho ta được không?"

Cố tiểu tướng quân sững sờ.

"Nàng muốn cứu hắn sao? Nàng không rời đi ư?" Ngài ấy theo bản năng vươn tay định kéo tay ta.

Tề Thận liền giật mạnh ta ra sau lưng, ngoài cười nhưng trong không cười:

"Tiền nàng ấy tiêu cho ngươi, đều là tiền của ta. Bảo ngươi trả tiền, nghe không hiểu sao?"

Cố Thời Xuyên có chút khó xử, nhìn Tề Thận rồi lại nhìn ta, bèn sai thị tùng về phủ lấy tiền. Ngài ấy đích thân đặt tấm ngân phiếu một ngàn lượng vào tay ta.

"Có việc cứ đến tìm ta. Đừng vì lấy lại tiền mà ngại ngùng không dám đến."

Bốn mắt nhìn nhau, ánh mắt đan xen phức tạp.

"Ta còn chưa chết đâu!"

Tề Thận sầm mặt, kéo tuột ta đi. Ta bước không nhanh bằng chàng, loáng thoáng nghe thấy Cố Thời Xuyên phía sau đang phàn nàn với ai đó.

"Tô tướng, thật không hiểu nổi, ngài cũng chướng mắt hắn, cớ sao còn chừa cho hắn một con đường sống..."

Giọng nói đáp lại sau đó như có như không.

"Để hắn giúp ta dọn dẹp vài kẻ trước đã."

"Cái gì?"

Giọng nói này nghe thật quen thuộc. Ta vội vã

Chương 4:

"Đừng nói với ta, những kẻ thù trên chốn quan trường của ta đều là do nàng tìm đến nhé?"

Tề Thận vừa về đến nhà đã hùng hổ gặng hỏi. Ta bị chàng hỏi đến nghẹn họng.

"Thiếp... thiếp làm sao mà biết được? Chàng đừng có đem sự thất bại trong đường công danh đổ hết lên đầu thiếp chứ?"

"Nàng—"

Tề Thận muốn nói lại thôi, buông tay ta ra, xoay người quay lưng lại, hai bàn tay siết chặt.

"Nàng bắt đầu từ khi nào, và với những kẻ đó... đã làm những gì rồi?"

Ta lờ mờ hiểu ra chàng đang muốn hỏi điều gì.

"Chẳng làm gì cả. Chỉ là chàng đã chọn con đường kia, thiếp nghĩ ngộ nhỡ có ngày đại họa giáng xuống... cho nên thấy người ta khốn khó thì ra tay cứu giúp, coi như chừa thêm vài con đường lui. Bất quá, mấy người bọn họ tuy có chí tiến thủ, nhưng quan chức đều không cao bằng chàng, thiếp cũng không dám làm chuyện gì liên lụy đến người khác."

Tề Thận lúc này mới xoay người lại, tĩnh lặng nhìn ta, trầm mặc một lát rồi chợt thở dài.

"Thực ra, nàng có thể làm ra loại chuyện này, ta cũng không thấy bất ngờ..."

Không ngờ chàng lại thấu tình đạt lý đến vậy.

"Đa tạ."

Chàng mặt không cảm xúc nhìn chằm chằm ta:

"Ta không có ý nói là đã tha thứ cho nàng."

"Ồ, vậy thiếp xin rút lại lời đa tạ."

Ta cúi đầu tiếp tục uống trà. Tề Thận dùng ánh mắt phức tạp ghim chặt lấy ta, nhưng đợi đến khi ta ngước lên nhìn, chàng lại lặng lẽ dời mắt đi chỗ khác.

"Người tiếp theo là ai?"

Ta vừa định mở miệng, bên ngoài bỗng vang lên tiếng gõ cửa. Tề Thận bảo ta khoan hãy nói, đích thân ra mở cửa.

"Lão sư, nghe nói ngài xảy ra chuyện..."

Người đến là môn sinh đắc ý nhất của Tề Thận, Ôn Du. Hắn mười chín tuổi đã đỗ Thám hoa, con đường làm quan như mặt trời ban trưa, tiền đồ vô lượng.

"Thói đời nóng lạnh, ai nấy đều lo giữ mình, không ngờ ngươi vẫn còn đến thăm ta."

"Lão sư, ngài nói quá lời rồi." Ôn Du vừa bước vào cửa đã nhìn thấy ta, "Sư nương cũng ở đây sao."

Ta ho khan vài tiếng, chuẩn bị lảng tránh. Tề Thận kỳ quái nhìn ta.

"Chỉ có mỗi một gian phòng này, nàng định đi đâu?"

Qua khóe mắt, ta thấy Ôn Du cũng đang nhìn mình, đôi môi mím chặt. Ta nhắm mắt lại, quay về chỗ cũ, dứt khoát ngồi xuống. Mưa gió sắp đến ngập lầu. Chẳng có gì phải sợ hãi.

"Ta có mang chút đồ đến cho lão sư và sư nương."

Ôn Du mở hộp thức ăn ra. Tề Thận có chút kinh ngạc:

"Trùng hợp thật, là loại bánh ngọt mà nàng thích nhất..." Chàng đột nhiên khựng lại, sắc mặt biến đổi, "Không đúng."

Ôn Du điềm nhiên mở tầng thứ hai của hộp thức ăn. Bên trong chứa đầy hoàng kim.

"Lão sư, đây mới là thứ dành cho ngài. Sư nương cứ giao cho ta chăm sóc, ngài hãy yên tâm đi."

Xoảng—

Những nén vàng lăn lóc khắp mặt đất.