Thần sắc trên mặt Giang Chính càng lúc càng nôn nóng, hắn ấp úng giải thích: "Cô nương hiểu lầm rồi, ta... Ta kỳ thực là muốn mau chóng ổn định bề thế, dẫu sao kỳ thi Xuân vi đã cận kề, ta không thể tiếp tục lỡ dở thời gian."

"Tại hạ là cử nhân duy nhất của Ứng Huyện tiến kinh ứng thí, bá tánh Ứng Huyện gửi gắm kỳ vọng rất lớn đối với ta, ta thật lòng không muốn phụ sự mong mỏi của họ!"

Chu Trân Nhi nghe vậy, đột nhiên dừng bước, nàng quay đầu lại, tiếp tục quan sát hắn từ trên xuống dưới một lượt nữa. "Ngươi thật sự là cử tử tiến kinh ứng thí?"

Giang Chính dùng sức gật đầu: "Lần này vào khoa cử, ta quyết không phụ sự kỳ vọng của cô nương!" Chu Trân Nhi xoay chuyển tròng mắt, sau một thoáng cân nhắc, nàng cắn răng, rút cây trâm cài tóc trên đầu xuống.

"Vậy ta liền chờ đợi đến ngày công tử ghi danh bảng vàng." Lúc đưa ra cây trâm, nàng chần chừ do dự đến ba bận, cuối cùng bị Giang Chính một phát chộp lấy, nắm chặt trong tay.

"Cô nương, nếu ta đậu bảng vàng, nhất định sẽ không phụ ân tình tặng trâm hôm nay của nàng!" Hắn nói dứt lời, liền thẳng lưng, đầy kiêu ngạo bước đi.

Trên xe ngựa quay về Cố phủ, ta cố ý nhắc nhở Chu Trân Nhi: "Kẻ ban nãy e là toàn dùng lời chót lưỡi đầu môi, muội không nên dễ dàng tin tưởng." "Huống hồ ta thấy hắn đã quen thói hoa ngôn xảo ngữ, sợ rằng cũng là phường vong ân phụ nghĩa."

Chu Trân Nhi trầm mặc một hồi, sau đó khe khẽ thở dài: "Cố tỷ tỷ, tình cảnh nhà muội tỷ cũng biết rõ." "Nếu không nhờ Cố phủ sẵn lòng thu nạp muội..."

Nàng dừng lại một nhịp, lại cất giọng tiếp: "Giữa thời buổi này, thân nữ nhi như muội, nếu muốn chuyển mình, sợ rằng chỉ có duy nhất một con đường gả cho người ta."

"Nếu hắn thật sự có thể ghi danh trên bảng vàng, muội liền mượn cây trâm này làm tín vật định tình, ép buộc hắn phải thú muội làm thê tử." "Đến lúc đó, muội sẽ trở thành phu nhân quan gia, cũng tiện lo liệu kế hoạch cho phụ thân và đệ đệ muội."

"Cố tỷ tỷ, cái gì mà thể diện với không thể diện, muội căn bản không bận tâm!" "Chiếm được cái lợi ích thiết thực mới là chân lý!" Câu nói chót của nàng, khiến ta chìm vào tĩnh mịch suy tư.

Sáng sớm ngày thứ hai, ta đã quỳ ngoan ngoãn trong thư phòng của phụ thân. "Phụ thân, đợt này Cảnh Vương tuyển phi, nữ nhi nguyện tiến cung tham tuyển."

Chương 3

Ta được Cảnh Vương lựa chọn sắc phong làm Trắc phi. Gần đến ngày đại hôn, khi ta xuất phủ mua sắm đồ dùng, vừa khéo bắt gặp Chu Trân Nhi và Giang Chính đang lôi lôi kéo kéo tại cửa hông.

Chu Trân Nhi cắn chặt răng oán hận: "Chẳng phải ngươi nói bản thân nhất định sẽ đậu cao hay sao? Vì cớ gì mà lại rớt đài rồi?" Ta lúc này mới sực nhớ ra, hôm

Giang Chính vẫn đang dùng dằng tay áo của Chu Trân Nhi, vẻ mặt chan chứa khẩn cầu: "Trân Nhi, nàng nghe ta giải thích!"

"Cây ngân trâm mà nàng đưa cho ta chỉ cầm cố được mười lượng bạc, trên người ta mang theo thương tích, chỉ riêng tiền chữa trị cũng đã tiêu tốn hết năm lượng." "Năm lượng còn lại ta phải giữ để ăn uống, giữa kinh thành tấc đất tấc vàng, ta vốn muốn thuê một tiểu viện tĩnh mịch để ôn thi, nhưng chút bạc ấy căn bản không thấm vào đâu."

"Ta chỉ đành cùng các học tử khác chen chúc trong một gian khách điếm, kỳ thực ồn ào đến nhức nhối!" "Vả lại, vì dè xẻn, ta không dám dùng loại thuốc trân quý để mời danh y, cho nên lúc đi thi viết, thương thế ở cánh tay phải vẫn chưa bình phục hoàn toàn, tay run bần bật..."

Chu Trân Nhi bị hắn chọc tức đến độ bật cười: "Ý của ngươi là đang oán trách số tiền ta cấp cho ngươi không đủ nhiều chăng?" Giang Chính cuống cuồng lắc đầu: "Không không! Ta tuyệt nhiên không có hàm ý đó!"

"Ta nói dông dài đến vậy, chỉ hy vọng Trân Nhi nàng lại cấp cho ta một cơ hội nữa, khoa thi ba năm sau, ta cam đoan trên bảng lưu danh..." Chu Trân Nhi không đáp lời, mím môi xoay gót tiến vào phủ viện.

Đêm trước ngày ta xuất giá, Chu Trân Nhi tìm ta đàm đạo, tỉ tê một hồi liền nhắc tới Giang Chính. Ta lại lần nữa dặn dò nàng: "Muội cần gì phải phí hoài thời gian lên người hắn, chi bằng tìm người khác gả đi cho sớm sủa."

Chu Trân Nhi cười khổ một tiếng: "Với hoàn cảnh ngặt nghèo của muội, gia đình quan lại có chút tiếng tăm mặt mũi nào, chắc chắn cũng chẳng thèm thú muội làm thê tử." "Ngay cả làm thiếp cũng không đến phiên, Cố tỷ tỷ, tỷ chớ quên rằng, gia đình muội vốn dĩ là..."

Nàng không muốn nói toạc ra vế sau, ngược lại tiếp tục phân tích: "Nếu bảo muội gả cho một bình dân bá tánh làm thê tử, hiển nhiên sẽ được bình yên, nhưng sao muội có thể cam tâm cho cam, hơn nữa làm vậy thì sao có thể giúp đỡ phụ thân được?"

"Vả lại muội đã tốn bao nhiêu tâm tư trên người Giang Chính rồi, đành phải chờ thêm ba năm nữa vậy, mong rằng hắn sẽ không để muội thất vọng thêm lần nào nữa..." Ta không bồi thêm lời nào, mỗi cá nhân đều có duyên kiếp riêng, mỗi kẻ đều cất giấu một nỗi niềm khổ sở trong lòng.

Ba năm sau, vào ngày thọ yến của phụ thân, Cảnh Vương mang theo ta và nhi tử mới hai tuổi đến chúc thọ người. Cảnh Vương bị vài tên quan lại giữ rịt ở cửa phủ, ta liền ôm nhi tử đi bái kiến phụ thân trước.

Nào ngờ, vừa mới bước chân vào Cố phủ, đập vào mắt chính là một người quen thuộc đến không thể quen thuộc hơn. Giang Chính khoác lên người một thân quan bào, hiển nhiên ở kỳ thi vừa qua đã thi đậu bảng vàng, được ban phát chức quan.