Nói đoạn, ả cúi người dập đầu, trán đập mạnh xuống nền gạch, phát ra một tiếng vang trầm đục.

Thẩm Du bưng chén trà, tĩnh lặng nhìn ả.

Ta không lên tiếng, tay nhón một miếng bánh hoa hồng, nhẩn nha cắn từng miếng nhỏ.

Lâm Nhu Nhi quỳ trọn vẹn một tuần trà, Thẩm Du mới chậm rãi cất lời.

"Đứng lên đi, biết sai mà sửa, không gì tốt bằng."

"Muội đã biết sai, sau này cứ an phận ở trong viện của mình, ít ra ngoài, ít gặp người, tịnh dưỡng thân thể cho tốt."

Lời này nghe thì ôn hòa, nhưng thực chất lại là một nhát dao mềm.

Ít ra ngoài, ít gặp người —— chẳng khác nào cấm túc ả ngay trong viện của chính mình.

Bờ vai Lâm Nhu Nhi khẽ run lên, nhưng ả không dám phản bác, chỉ thấp giọng đáp một tiếng "Vâng", rồi vịn tay nha hoàn lui ra ngoài.

Lúc đi đến cửa, ả đột nhiên ngoảnh đầu lại, liếc nhìn về phía ta một cái.

Ánh mắt kia, âm lãnh hệt như một con rắn độc đang ẩn nấp trong bóng tối.

Trong lòng ta đánh thót một cái. Kẻ này, quả nhiên vẫn chưa chịu từ bỏ ý định.

Chương 7

Chớp mắt đã đến tháng Chạp.

Kinh thành liên tục đổ tuyết lớn suốt ba ngày, toàn bộ Thẩm phủ khoác lên mình lớp áo bạc trắng xóa, đẹp tựa như một bức tranh.

Bùi Chiêu vẫn cứ cách dăm ba bữa lại đến, kiên trì không đổi mang theo điểm tâm.

Ta đã từ sự cảnh giác ban đầu biến thành thói quen, thậm chí bắt đầu mong đợi hôm nay hắn sẽ mang đến món mới lạ gì.

Bánh nướng nhân đậu đỏ của Liễu Ký ở thành nam, bánh bách hợp hạt thông của Phúc Mãn Lâu ở phố đông, mứt hoa quả của Như Ý Trai ở thành tây.

Còn có một lần, hắn lại mang đến một hộp xíu mại thịt cừu nóng hổi, nghe nói là mua từ một sạp hàng của người Hồi lâu năm ở Bắc thành.

Lớp vỏ xíu mại mỏng tang, nhân thịt đầy đặn, cắn một miếng, nước thịt nóng hổi vỡ tung trong miệng, ta suýt chút nữa nuốt luôn cả lưỡi.

"Bùi đại nhân,"

Ta nhét đầy xíu mại trong miệng, lúng búng nói, "Ngài có phải là đang kiêm nhiệm thêm chức vụ gì ở Công bộ không?"

Bùi Chiêu khẽ nhướng mày, "Sao lại nói vậy?"

"Nếu không sao ngài lại ngày nào cũng chạy khắp kinh thành, món ngon ở xó xỉnh nào cũng có thể tìm ra được?"

Ta nghiêm túc phân tích, "Bản lĩnh này, làm Ngự sử thì thật đáng tiếc."

Bùi Chiêu trầm mặc một chớp mắt, ngay sau đó khẽ cười một tiếng.

Lúc hắn cười, khóe mắt sẽ hơi cong lên, ngũ quan lạnh lùng cứng rắn nháy mắt trở nên nhu hòa, giống như băng tuyết đầu mùa tan chảy, đẹp mắt đến mức khiến người ta không thể dời mắt.

Ta vội vàng cúi đầu, chuyên tâm ăn xíu mại. Nhịp tim mạc danh kỳ diệu lỡ mất một nhịp.

Bùi Chiêu dường như nhận ra sự khác thường của ta, lại tiến lên phía trước nửa bước.

"Thẩm nhị cô nương."

"Hửm?"

"Bản quan đến Thẩm phủ, không phải để điều tra vụ án."

Ta ngẩng đầu lên, vừa vặn chạm phải ánh mắt của hắn.

Đôi mắt ngày thường lạnh lẽo như đầm nước sâu kia, giờ phút này lại giống như dung nhập một ngọn lửa, nóng rực đến mức khiến người ta không dám nhìn thẳng.

"Cũng không phải để ngắm hoa."

Nói nhảm, trong viện của ta có mấy gốc hải đường sắp chết khô, thì có gì đẹp mà ngắm.

"Càng không phải để thỉnh giáo kỳ nghệ với đại tỷ của nàng."

Ta nuốt nước bọt, tim đập ngày càng nhanh.

"Vậy ngài đến đây đ

Bùi Chiêu rũ mắt nhìn ta, hồi lâu sau, đột nhiên vươn tay, dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng lau đi một chút vệt dầu mỡ dính trên khóe miệng ta.

"Nàng thấy sao?"

Đầu ngón tay hắn hơi lạnh, nhưng xúc cảm lại tựa như một ngọn lửa nhỏ, từ khóe miệng cháy rực một đường lan đến tận vành tai.

Cả người ta cứng đờ tại chỗ, trong tay nắm nửa cái xíu mại, đại não trống rỗng.

Bùi Chiêu thu tay về, thần sắc như thường, phảng phất như chuyện gì cũng chưa từng xảy ra.

"Ngày mai là Đông chí, thành tây có hội miếu. Nghe nói có một vị sư phụ làm bánh ngọt từ Giang Nam đến, có thể làm ra bảy mươi hai loại điểm tâm khác nhau."

"Nếu nàng rảnh rỗi, bản quan sẽ đưa nàng đi xem thử."

Nói xong, hắn xoay người rời đi, bỏ lại một mình ta đứng trong viện.

Trong tay giơ nửa cái xíu mại, độ nóng trên mặt đủ để làm tan chảy tuyết của cả một cái sân.

Thúy Nhi không biết từ đâu chui ra, cười giống như một con mèo ăn vụng.

"Cô nương, người còn nói Bùi đại nhân không thích người sao?"

"Câm miệng."

Ta hung hăng cắn một miếng xíu mại, "Hắn đây là đang coi ta như mèo mà trêu chọc đấy."

"Vậy ngày mai người có đi không?"

"Đi!"

Ta nhét miếng xíu mại cuối cùng vào miệng, "Bảy mươi hai loại điểm tâm khác nhau cơ mà, không ăn thì phí của trời."

Thúy Nhi cười đến mức vỗ đùi đen đét.

Thế nhưng ngày hôm sau, ta rốt cuộc lại không thể đến buổi hẹn.

Bởi vì đại tỷ xảy ra chuyện rồi.

Chương 8

Sáng sớm ngày Đông chí, ta bị đánh thức bởi một trận đập cửa dồn dập.

"Nhị cô nương, Nhị cô nương không xong rồi, Đại cô nương nôn ra rất nhiều máu!"

Trong đầu ta ong lên một tiếng, ngay cả giày cũng không kịp đi, để chân trần chạy thẳng đến viện của Thẩm Du.

Lúc lao vào phòng ngủ, Thẩm Du đang tựa vào mép giường.

Đôi môi trắng bệch, trước ngực là một vũng máu đỏ tươi chói mắt, nhuộm đỏ một nửa tấm gấm vóc.

"Đại tỷ!"

Ta nhào tới trước giường, giọng nói run rẩy không thành tiếng, "Có chuyện gì vậy? Tối qua không phải vẫn còn khỏe mạnh sao?"

Thẩm Du miễn cưỡng mở mắt, nặn ra một nụ cười yếu ớt với ta.

"Đừng sợ, đại tỷ không sao."

"Đã nôn ra máu rồi mà còn nói không sao!"

Ta quay đầu lại, gầm lên với đám nha hoàn bà tử đầy nhà, "Đại phu đâu? Đại phu đã đến chưa?"

"Đã đi thỉnh rồi ạ!"

Đại nha hoàn Cẩm Thư vành mắt đỏ hoe, "Hôm qua rõ ràng vẫn còn tốt, sáng nay vừa thức dậy cô nương đã ho ra máu không ngừng..."

Đại phu rất nhanh đã đến, là Triệu thái y quanh năm bắt mạch khám bệnh cho Thẩm Du.

Ông ấy bắt mạch, sắc mặt ngày càng ngưng trọng.

"Triệu bá bá, đại tỷ của ta sao rồi?"

Triệu thái y vuốt râu, lông mày nhíu chặt, "Bệnh tình của Đại cô nương, có chút kỳ lạ."

"Kỳ lạ?"

"Bệnh cũ của Đại cô nương là chứng suy nhược mang từ trong bụng mẹ, tuy là ngoan tật, nhưng cũng không đến mức đột nhiên ác hóa đến nước này."

Triệu thái y khựng lại một chút, hạ thấp giọng, "Ngược lại giống như là... trúng độc."

Cả người ta như rơi vào hầm băng.

"Độc gì?"

"Hiện tại vẫn chưa thể nói chắc chắn, cần phải kiểm tra kỹ lưỡng đồ ăn thức uống và thuốc men của Đại cô nương."