Chưa đầy ba ngày sau, tin tức Tô Nguyệt Nhu bị phán lưu đày ngàn dặm đã như mọc cánh, lan truyền khắp mọi ngõ ngách trong kinh thành. Tĩnh An Hầu phủ đóng chặt đại môn, cảnh tượng ngựa xe như nước trước kia đã hoàn toàn biến mất, nơi cửa phủ vắng lạnh đìu hiu đến mức ngay cả chim sẻ cũng cảm thấy quá đỗi tịch mịch.

Tại Trấn Quốc Công phủ, mọi thứ vẫn diễn ra như thường lệ, chỉ là đám hạ nhân đối đãi với ta càng thêm cung kính, cẩn trọng hơn trước gấp nhiều lần.

Chiều hôm ấy, khi phủ vừa mới lên đèn, đột nhiên ngoài cổng truyền đến một trận ồn ào dữ dội.

"Vân Diệc Vi! Ra đây! Vân Diệc Vi!"

Là Lâm Từ Bạch. Trong giọng hắn đã không còn chút trong trẻo ôn nhu của ngày xưa, chỉ còn lại sự tuyệt vọng cùng oán khí ngút trời của một con thú hoang bị dồn đến đường cùng. Người gác cổng và thị vệ hiển nhiên đang ra sức ngăn cản.

"Lâm thế tử, xin hãy tự trọng! Đây là Trấn Quốc Công phủ, không phải nơi cho ngài làm càn!"

"Hãy để ta gặp nàng! Ta muốn hỏi nàng vì sao lại tàn nhẫn như vậy? Vì sao nàng không chịu nói giúp Nguyệt Nhu một câu? Rõ ràng nàng có thể cầu tình, rõ ràng nàng có thể mà!"

Ta đang ngồi dưới cửa sổ đọc sách, nghe thấy những tiếng gào thét ấy, ngón tay lật trang giấy khẽ khựng lại. Xuân Đào vội vã chạy vào, sắc mặt vừa bực tức vừa thấp thỏm:

"Tiểu thư, là Lâm thế tử đó đang phát điên, nói năng hồ đồ loạn xạ, đúng là chẳng biết trời cao đất dày."

Ta khép cuốn sách lại, chậm rãi đứng dậy:

"Ta ra xem sao."

Xuân Đào vội vàng chắn trước mặt ta, lo lắng nói:

"Tiểu thư, loại điên ngôn loạn ngữ đó sao phải để bẩn tai Người? Cứ để thị vệ đuổi đi là được rồi."

Ta không trả lời, chỉ chậm rãi bước về phía đại môn. Qua cánh cửa son nặng trịch và thanh khóa nghiêm ngặt, tiếng gào thét tuyệt vọng của hắn vẫn truyền vào rõ mồn một.

"Nàng ấy tốt như thế, chỉ là nhất thời hồ đồ mà thôi! Nay ngươi là Thế tử phi, thân phận tôn quý, chỉ cần ngươi chịu mở miệng cầu tình với Bệ hạ, ngươi nhất định sẽ mở được một đường sống cho nàng ấy!"

"Tại sao ngươi không chịu? Tại sao ngươi lại độc ác như thế? Nhất định muốn đẩy nàng ấy vào chỗ chết sao? Vân Diệc Vi, lòng ngươi làm bằng đá hay sao?"

Hắn dường như đã hoàn toàn quên mất Tô Nguyệt Nhu bị định tội vì điều gì, chỉ khăng khăng chìm đắm trong thứ suy nghĩ méo mó bệnh hoạn của chính mình. Hắn cho rằng ta phải cam tâm tình nguyện gánh mọi tội lỗi thay cho người hắn yêu. Ta không chịu gánh, vậy là ta độc ác. Ta không giúp đỡ kẻ hãm hại mình, vậy là ta có tội.

Nực cười và cũng bi ai thay. Tiếng giằng co ngoài cửa càng lúc càng dữ dội, hắn dường như muốn phá vỡ vòng vây của thị vệ để lao thẳng vào trong.

"Vân Diệc Vi! Ra đây nhìn ta đi! Nói cho ta biết tình nghĩa năm xưa trong mắt nàng thật sự không đáng một xu sao? Nàng không còn chút lưu luyến nào sao?"

Tình cũ? Hắn còn có mặt mũi để nhắc đến hai chữ "tình cũ" với ta sao?

Ta đứng lặng yên sau cánh cửa, bóng người in

Ta khẽ nâng tay, ra hiệu cho hạ nhân mở cánh cửa ra một khe nhỏ.

Ngoài cửa, Lâm Từ Bạch đang bị hai thị vệ cường tráng giữ chặt. Tóc tai hắn rối bù, y phục xộc xệch nhăn nhúm, đôi mắt đỏ ngầu vằn tia máu, nước mắt nước mũi giàn giụa đầy mặt. Đâu còn nửa điểm dáng vẻ của vị công tử phong lưu tuấn tú nhất nhì kinh thành thuở trước.Hắn nhìn thấy ta qua khe cửa hẹp, sự giãy giụa càng thêm kịch liệt, trong đáy mắt bùng lên một loại điên cuồng đáng sợ.

"Diệc Vi! Cuối cùng nàng cũng chịu gặp ta. Nàng..."

Ta không đợi hắn nói hết câu, ánh mắt bình thản xuyên qua khe cửa, lặng lẽ rơi trên gương mặt đã méo mó vì kích động của hắn.

"Lâm Thế Tử."

Ba chữ xa cách, lạnh nhạt tựa như băng tuyết ngàn năm, khiến hắn khựng lại, dường như bị đông cứng bởi cách xưng hô đầy xa lạ ấy.

"Hỉ nộ ái ố của ngài, thì có liên quan gì đến ta?"

Lời vừa dứt, ta cũng chẳng buồn nhìn lại nét mặt bỗng chốc cứng đờ của hắn nữa, chỉ thản nhiên quay sang dặn dò người gác cổng: "Đóng cửa."

"Vâng."

Cánh cửa khép lại, trả về cho trong phủ ánh đèn ấm áp, sự bình yên tĩnh lặng không một gợn sóng. Còn ngoài kia là sụp đổ hay tuyệt vọng, đã chẳng còn chút liên quan nào đến ta.

Hôm ấy, ta cần đến chùa Từ An ở ngoại thành để dâng hương cầu phúc cho tổ mẫu.

Lục Thừa vốn hiếm khi không ra ngoài vào giờ này, nghe nói ta chuẩn bị xuất môn, hắn chỉ hơi nâng mi mắt lên nhìn, tuyệt nhiên chẳng nói thêm câu nào.

Mãi đến khi ta thu xếp xong xuôi để lên xe, mới phát hiện hắn không biết từ lúc nào đã cưỡi trên một con hắc mã toàn thân đen nhánh, sừng sững đứng đợi sẵn trước cổng phủ. Vẫn là bộ dáng tùy ý, phóng khoáng kia, tựa như thể hắn chỉ là thuận đường mà thôi.

Xe ngựa lăn bánh, tiếng lộc cộc đều đều vang lên trên quan đạo dẫn ra ngoại thành. Con tuấn mã của hắn không nhanh không chậm, thong dong bám sát ngay cạnh xe ta.

Buổi chiều đầu hạ, ánh nắng có phần gay gắt, hàng cây ven đường xanh rợp bóng, tán lá đan xen trải xuống mặt đất những mảng râm mát lớn.

Đi đến một đoạn đường cong, nơi cây cối mọc đặc biệt rậm rạp u tối, biến cố đột nhiên ập đến.

Vài bóng đen từ hai bên rừng lao ra nhanh như quỷ mị, binh khí trong tay lóe lên ánh lam lạnh lẽo, mang theo sát khí ngút trời nhắm thẳng vào Lục Thừa đang cưỡi ngựa cạnh xe.

Động tác độc ác, tàn nhẫn, tốc độ nhanh đến kinh người, hiển nhiên là đám tử sĩ đã được huấn luyện kỹ càng.

Phu xe sợ đến hồn xiêu phách lạc, con ngựa kéo xe cũng bị hoảng sợ, giật mình hí vang trời.

"Có thích khách! Bảo vệ Thế tử và Phu nhân!"

Đám hộ vệ của Quốc công phủ phản ứng cực nhanh, lập tức rút đao ra nghênh chiến. Tiếng binh khí va chạm chát chúa vang lên, phá tan sự yên tĩnh vốn có của đường núi.