Ta ngước mắt nhìn sang, Trường công chúa tuy đang ngồi đoan trang, nhưng đôi bàn tay lại siết chặt vào nhau trong sự dày vò. Ta đưa mắt ra hiệu cho phụ thân, lặng lẽ đi đến bên cạnh bà: 

「Điện hạ.」

Trường công chúa hơi giật mình. Nhận ra là ta, thần trí bà mới hồi lại đôi chút, nở nụ cười ôn hòa. Bà vỗ vỗ mu bàn tay ta: 

「Là A Loan à, hôm nay Di Húc mải mê nên bỏ lơ con, con... vẫn ổn chứ?」

 Rõ ràng chuyện của ta, Tiêu Diệp và Lãnh Chẩn Thù, bà đã biết trước.

Ta lắc đầu, khẽ thở dài, ghé sát tai bà nói nhỏ: 

「Di Húc, A Loan biết di vạn lần thương nhớ Vãn nhi muội muội, mấy hôm trước ám vệ mà A Loan phái đi điều tra đã truyền tin về, Vãn nhi muội muội đang ở trong kinh...」

Sắc diện trên mặt Trường công chúa ngưng trệ trong thoáng chốc. Ta nín thở, không dám nói thêm. Bao năm qua ta vẫn luôn âm thầm tìm kiếm tung tích của A Vãn.

 Mấy hôm trước quả thực đã có chút manh mối, tung tích cuối cùng của muội ấy là ở kinh thành. 

Vì vậy lúc nãy khi Trường công chúa ôm nàng ta khóc lóc nhận thân, trong thâm tâm ta có một thoáng nghĩ nàng ta thực sự là A Vãn.

Nói đi cũng phải nói lại, nhìn thoáng qua, đôi mày của Lãnh Chẩn Thù quả thực có vài phần giống với tiền Phò mã. 

Chỉ là miếng ngọc bội xuất hiện giữa chừng thực sự quá khả nghi. Cộng thêm tin tức từ đạn mạc, ta mới có thể chắc chắn nàng ta là kẻ mạo danh.

Suy nghĩ càng thêm rối loạn, ta luôn thấy mình sót mất điểm mấu chốt nào đó. Lúc này, Trường công chúa lại vỗ tay ta, ta mới nói tiếp: 

「Ngọc bội của Lãnh cô nương lúc mới vào cung không thấy treo trên eo, nhưng đôi mày của nàng ta quả thực có nét giống tiền Phò mã.」

Hơi thở của Trường công chúa khựng lại, bà đột ngột đứng phắt dậy, bóp chặt tay ta. Ta nắm ngược lại tay bà, khẽ trấn an: 

「Di Húc, có lẽ là kẻ có tâm cố ý bày ra, di chớ nên kích động, đợi ma ma báo lại rồi hãy tính tiếp.」

Trường công chúa siết tay ta, khẽ gật đầu, gương mặt đã khôi phục vẻ đoan trang.

 Thánh thượng thấy Trường công chúa bồn chồn liền bảo: 

「Vân gia Cẩm Loan, hãy dìu Hoàng tỷ đi dạo Ngự hoa viên một chút đi, Hoàng tỷ đợi ở đây hẳn là sốt ruột lắm, lát nữa trẫm sẽ sai người tìm hai người về.」

Điều này cũng đúng ý ta và Trường công chúa. Ra khỏi Cần Chính điện mới dễ dàng nói kỹ những điểm khả nghi.

「Điện hạ có biết con gái của tiền Phò mã và ngoại thất hiện đang ở đâu không?」

 Trường công chúa cau mày: 

「Năm đó A Vãn mất tích, ả ngoại thất của Lý Cưu khó thoát khỏi trách nhiệm. Hắn vì muốn làm dịu cơn giận của mẫu hậu nên giả vờ đuổi ả ta tới vùng biên giới hẻo lánh, thực chất là thuê người hộ tống tỉ mỉ. Không ngờ kẻ hộ tống nảy lòng tham giữa đường, cướp sạch vàng bạc rồi bỏ trốn, ả ngoại thất uất hận mà chết, đứa con gái cũng không rõ tung tích.」

Trường công chúa nghi hoặc: 

「Con nghi ngờ kẻ vừa rồi là con gái của Lý Cưu và ả ngoại thất đó sao?」

 Ta gật đầu: 「Ám vệ của con tra được, tiền Phò mã chưa từng từ bỏ việc tìm kiếm đứa con gái đó, và hình như gần đây đã tìm thấy rồi.」

Ta đột nhiên thông suốt. Tiền Phò mã dù có tâm đón con gái về nhưng Thái hậu vạn lần không đồng ý.

 Nhưng nếu để nàng ta mạo danh con gái Trường công chúa, mọi vấn đề đều được giải quyết. 

Vừa có thể mượn thế lực của Trường công chúa phò tá vị hoàng tử mà hắn ủng hộ, cuối cùng lại có thể nhổ tận gốc thế lực của bà để hả giận.

Trường công chúa đứng không vững, ta vội đỡ lấy bà: 

「Di Húc, bất luận ma ma nghiệm ra kết quả thế nào, chúng ta cứ tạm thời tương kế tựu kế, có lẽ sẽ vạch trần được âm mưu này và sớm tìm được Vãn nhi thật sự.」

 Trường công chúa vội sai người đi thông báo mật cho ma ma.

Chẳng bao lâu sau, Thánh thượng sai người đến báo ma ma đã có kết quả.

 Khi ta và Trường công chúa trở lại điện, Lãnh Chẩn Thù đã được ban chỗ ngồi.

 Ánh mắt nàng ta và Tiêu Diệp dính chặt vào nhau. Phụ thân ta sắc mặt lạnh lẽo, nhìn chằm chằm hai người họ.

Thánh thượng cười rạng rỡ: 

×

 Quế ma ma gật đầu với Trường công chúa: 

「Điện hạ, đúng là A Vãn tiểu thư, bớt trên người giống hệt lúc nhỏ.」

Kẻ có thể biết rõ vết bớt trên người A Vãn như vậy, ngoài Trường công chúa và ma ma, chỉ có tiền Phò mã gia. Hắn quả nhiên có liên quan.

 Ma ma lại âm thầm chỉ tay vào mu bàn chân, rồi ra hiệu số sáu.

 Bước chân Trường công chúa khựng lại, nụ cười cứng đờ trên mặt, nhưng trong chớp mắt bà đã khôi phục vẻ mặt lệ nóng doanh tròng, đưa tay về phía Lãnh Chẩn Thù:

 「A Vãn, A Vãn ngoan của nương, bao năm qua con chịu cực khổ rồi, về là tốt rồi.」

「Nương...」

 Lãnh Chẩn Thù trong mắt lóe lên ý cười, ngoài mặt lại cố rặn ra vẻ đau buồn: 

「Nhờ có Tiêu lang, nữ nhi lần này mới có thể nhận lại nương.」

Trường công chúa lau nước mắt, gật đầu với Tiêu Diệp: 

「Ơn tình của Tiêu công tử, bản cung tạm thời ghi nhớ, sau này Tiêu công tử bất luận gặp khó khăn gì, Trường công chúa phủ đều có thể giúp một tay!」

Gương mặt đắc ý của Tiêu Diệp bỗng chốc cứng đờ.

 Ta đoán hắn vốn tưởng Trường công chúa nhất định sẽ khẩn cầu Thánh thượng thăng quan tiến chức cho hắn, rồi nhắc đến hôn sự của hắn.

 Nhưng bà chỉ buông một câu "ghi nhớ ơn tình" nhẹ tênh, khiến hắn giận mà không dám nói.

Thánh thượng dường như cũng nhận thấy bầu không khí không ổn, lại phong Lãnh Chẩn Thù làm Huyện chúa, rồi bảo mệt rồi. Ý của ngài đại khái là chuyện này tạm thời kết thúc tại đây.

Nhưng Tiêu Diệp và Lãnh Chẩn Thù lại không muốn bỏ lỡ cơ hội tốt. Hai kẻ đó trao đổi ánh mắt, Lãnh Chẩn Thù liền quỳ xuống trước mặt Trường công chúa, cầu bà làm chủ cho mình.

 Phụ thân ta "phịch" một tiếng cũng quỳ xuống, ta vội vàng theo sau. Tiêu Diệp thấy vậy cũng quỳ xuống bên cạnh Lãnh Chẩn Thù.

 Trường công chúa vội đứng dậy đỡ phụ thân ta: 

「Quốc công gia làm gì thế này?」

Phụ thân ta khẽ giật khóe miệng: 「Chân run thôi mà...」

「Tuy nhiên, nếu Lãnh cô nương là con gái của Trường công chúa, tự nhiên là thân phận tôn quý vô song, lý nên làm chính thê. Nếu cùng con gái ta làm bình thê thì thật không ổn. Lão phu thấy hôn ước của con gái ta và Tiêu công tử nên thôi đi thì hơn, Trường công chúa thấy sao?」

「Hừ!」 Thánh thượng hừ lạnh một tiếng.

「Tiêu công tử, trẫm nể mặt Hoàng tỷ vừa tìm lại được con gái, ngươi cũng có công trong việc này, nên trẫm cho ngươi một cơ hội nói thật: Ngươi muốn cưới nữ nhi Vân gia làm thê, hay muốn cưới Huyện chúa làm thê?」

Trong mắt Lãnh Chẩn Thù hiện lên vẻ đắc ý. Tiêu Diệp ánh mắt tối sầm lại, dường như đang cân nhắc thiệt hơn. Lòng ta dâng lên một nỗi bất an mơ hồ.

「Thần nguyện cưới Cẩm Loan làm chính thê.」

Giọng của Tiêu Diệp như một tiếng sét đánh ngang tai ta. Rốt cuộc tại sao hắn lại không chịu buông tha cho ta như vậy?

「Ngươi đã nghĩ kỹ chưa?」

 Thánh thượng ẩn hiện nộ khí, 「Hôn nhân đại sự không phải trò đùa, trẫm chỉ cho ngươi cơ hội cuối cùng này thôi.」

「Tiêu lang...」

 Lãnh Chẩn Thù sững sờ lùi lại một bước:

 「Tại sao?」 Nàng ta lệ nhòa ôm lấy ngực, quả thực là dáng vẻ khiến người ta thương xót.

「Ta và Cẩm Loan dù sao cũng có hôn ước từ trước, nếu ta không cưới, cả kinh thành này sau này ai còn dám cưới nàng?」

「Nhưng rõ ràng chúng ta đã sớm tâm đầu ý hợp, chàng có từng nghĩ cho ta không...」

「Huyện chúa!」

 Tiêu Diệp quát lớn, 「Huyện chúa thận trọng lời nói, thần và Huyện chúa chưa từng có chuyện gì quá giới hạn, lần đầu gặp gỡ cũng là ở Vân Sơn...」

Hắn nhìn chằm chằm vào bụng của Lãnh Chẩn Thù như đang ám chỉ điều gì. Tiêu Diệp vội vàng bác bỏ như thế, rõ ràng là có tật giật mình.

 Nhìn ánh mắt của hắn và động tác đưa tay che bụng theo bản năng của Lãnh Chẩn Thù, ta kinh hãi:

 Chẳng lẽ nàng ta đã mang thai?