A tỷ khóc đến mức hoa lê đái vũ, nhìn thấy đám thích khách thảy đều đã bị ch é m ch ế t sạch sành sanh, lập tức đẩy mạnh ta sang một bên, vội vàng bước xuống xe ngựa để chạy lại ô/m chầm lấy Tiêu Chẩm. Tiêu Chẩm thu hồi lại thanh trường kiếm, vươn cánh tay ra để đón lấy nàng ta.

Thế nhưng ai mà ngờ được, tên thích khách bị đâm một kiếm ngã gục bên cạnh cỗ xe ngựa lúc nãy dẫu cho đã hôn mê bất tỉnh, thế mà vào chính lúc này đây lại từ từ tỉnh lại. Hắn siết chặt lấy thanh kiếm, nhắm thẳng vào hướng của A tỷ, vùng dậy dốc toàn lực đâm tới một kiếm.

「Tiểu Mãn!」 Tiêu Chẩm cũng đã nhìn thấy cảnh tượng kinh hoàng này, trong miệng không kìm được mà kinh hô lên một tiếng.

Hắn lập tức vươn tay kéo mạnh A tỷ lại, đem người găm chặt vào trong lồng ngực của mình, thế nhưng động tác của tên thích khách dẫu vậy vẫn không hề dừng lại, thẳng băng mà đâm xộc vào bên trong xe ngựa. Ta vì cớ tránh né không kịp, liền bị thanh kiếm của tên thích khách đâm xuyên qua xương bả vai, đau đớn đến thấu xương tủy.

Ngay sau đó, tên thích khách đột ngột rút mạnh thanh trường kiếm ra, lại nhắm thẳng vào đầu vào mặt ta mà hung hãn chém tới, ta hoảng loạn ra sức lùi về phía sau. Hắn vốn dĩ suýt chút nữa là đã có thể lấy mạng ta rồi.

Cho đến khi từ phía không xa, có người bắn tới một mũi tên, tên thích khách trong nháy mắt hai tay liền mất sạch lực khí. Thanh trường kiếm khẽ vạch qua chiếc mặt nạ trên gương mặt ta.

Thanh âm vụn vỡ khe khẽ vang lên, chiếc mặt nạ trên mặt ta lập tức bị chẻ làm đôi, A tỷ nhìn thấy cảnh tượng này, liền vội vàng ôm lấy bụng mình mà kinh hô lên một tiếng.

「A Chẩm, ta đau quá.」 Tiêu Chẩm vốn dĩ đang dời mắt nhìn về phía ta, thế nhưng nghe thấy tiếng khóc than đau đớn của A tỷ, vội vàng cúi đầu nhìn xuống kiểm tra nàng ta.

「Làm sao vậy? Có phải là bị thích khách làm cho bị thương rồi không?」

A tỷ trước sau vẫn cứ mím chặt môi không chịu nói lời nào, Tiêu Chẩm vô cùng lo lắng, vội vàng bế xốc người lên, đặt ngồi ở dưới gốc cây bên cạnh, lại lớn tiếng gọi thái y tùy tùng tiến lại bắt mạch.

Còn về phần ta, ngã ngồi ở bên trong cỗ xe ngựa, máu tươi nơi xương bả vai không ngừng tuôn chảy xối xả, dẫu vậy lại chẳng có lấy một ai thèm để tâm tới.

「Ngươi không sao chứ?」 Bỗng nhiên, có người xộc thẳng lên xe ngựa.

Ta không khỏi ngẩng đầu lên nhìn, đối phương trong ánh mắt lộ rõ vẻ chấn động, kinh ngạc, ta vội vàng vươn tay sờ lên gương mặt của mình, thế nhưng nơi đó từ lâu đã không còn chiếc mặt nạ nào che chắn nữa rồi. Cúi đầu nhìn xuống, chiếc mặt nạ sớm đã vỡ vụn rơi rụng đầy trên nền đất.

Người nọ nhìn chằm chằm vào ta một chốc, rồi lại liếc mắt nhìn v

「Đừng hỏi.」 Ta mở miệng ngắt ngang lời nói của hắn.

Chung quy vì cớ máu chảy không ngừng, ta đã sớm mất sạch lực khí, rơi vào trạng thái gần như sắp sửa ngất lịm đi. Người nọ nhìn thấy tình trạng của ta như vậy, cũng không hỏi han thêm điều gì nữa. Mà là đỡ ta nằm xuống, lại nói một câu thất lễ, tiếp đó liền cởi bỏ lớp ngoại sam của ta ra, để lộ ra phần bả vai đang bị thương tích.

Hắn từ trong tay áo lấy ra mấy lọ thuốc. Mở ra một chiếc lọ màu trắng trong số đó, đem toàn bộ số thuốc bột bên trong đổ sạch lên trên vết thương của ta.

Cơn đau nhức nhối truyền đến, ta chết trân cắn chặt lấy bờ môi dưới của mình, cho đến tận khi khóe môi bị cắn đến mức rách toạc ra, đầu l ư ỡ i nếm trải rõ mồn một vị tanh ngọt của máu. Người nọ khẽ liếc nhìn ta một cái, thế nhưng động tác trên tay dẫu vậy vẫn không hề dừng lại. Lại lớn tiếng gọi người đi tới chỗ thái y, lấy về mấy dải vải trắng chuyên dùng để băng bó vết thương, ân cần băng bó kỹ càng vết thương lại cho ta.

Thanh âm của hắn vô cùng dịu dàng, trầm ấm: 「Cũng may là vết thương này đâm không quá sâu, ta đã giúp ngươi thoa thuốc xong xuôi rồi, mấy ngày nay tuyệt đối đừng cử động lung tung, hãy tĩnh tâm điều dưỡng cho thật tốt.」

Ta khẽ gật gật đầu, lại thốt ra một câu đa tạ.

A tỷ ở phía cách đó không xa, đã sớm sai phái một đứa nha hoàn đem tới một chiếc mặt nạ mới tinh đưa cho ta. Ta vươn tay đón lấy, đeo lại lên trên gương mặt mình.

Nhìn thấy đối phương làm ra bộ dạng muốn nói lại thôi, ta liền đi trước một bước mở lời: 「Phiền người hãy giữ bí mật này giúp cho ta.」

Hắn khẽ sững sờ một chốc, ngay sau đó liền gật đầu nhận lời.

07

Vì cớ gặp phải thích khách mưu hại, đoàn xe ngựa bắt buộc phải tạm thời dừng chân nghỉ ngơi tại Khúc Dương thành.

Nam tử vừa ra tay cứu giúp ta lúc nãy, chính là Khúc Dương Hầu, cũng chính là vị đại công thần số một trong việc phò tá Tiêu Chẩm đăng cơ lên ngôi báu. Toàn bộ gia tộc Công Tôn năm xưa, để bảo toàn cho Tiêu Chẩm thuận lợi đăng cơ, đã phải chịu cảnh chết chóc, thương vong vô cùng thảm khốc. Giờ đây duy chỉ còn sót lại độc một mụn con trai là Công Tôn Yến, mang trong mình cái ơn phò tá vua, được bệ hạ đích thân sắc phong làm Khúc Dương Hầu, ban cho vùng đất phong Khúc Dương.

Tiêu Chẩm vốn dĩ là muốn giữ hắn lại lưu ở kinh thành. Thế nhưng hắn lại không nguyện ý, sau khi giao ra binh quyền liền dứt khoát đến trấn giữ vùng đất phong của mình. Bởi vậy, hắn cũng chính là một trong số ít những vị tâm phúc, thân tín của Tiêu Chẩm.