Chương 7

Sau khi nhận được tin, ta lập tức xông tới. Hắn sốt đến đỏ bừng mặt, môi khô nứt, đã rơi vào trạng thái nửa hôn mê. 【Ký chủ, hắn sắp không xong rồi!】 Hệ thống hiếm khi phát ra cảnh báo lo lắng.

Ta không nói hai lời, trực tiếp vác hắn lên từ đống rơm lạnh lẽo. Thân hình hơn hai trăm cân vác một thiếu niên thanh mảnh, chẳng tốn chút sức lực nào. Trong ánh mắt kinh ngạc của đám binh sĩ xung quanh, ta vác hắn về chỗ ở của mình.

Đó là một gian buồng kho nhỏ hẹp nhưng vẫn còn chút hơi ấm nằm ngay cạnh gian bếp.

Ta đặt hắn lên chiếc giường trải đầy cỏ khô dày đặc của ta, dùng tấm khăn vải tẩm nước lạnh để hạ nhiệt cho hắn. Sau đó cạy miệng hắn ra, từng muỗng từng muỗng đổ thứ thuốc canh đắng chát vào. Hắn giãy giụa, kháng cự trong vô thức. Ta chỉ dùng một tay đã đè chặt bả vai hắn, lực đạo lớn đến mức khiến hắn không thể động đậy.

"Muốn chết thì ra ngoài mà chết, đừng chết ở chỗ ta, xui xẻo." Ta hạ giọng nói bên tai hắn.

Có lẽ lời của ta đã phát huy tác dụng, hoặc cũng có thể là bản năng cầu sinh của hắn, hắn dần dần không còn giãy giụa nữa, mặc cho ta chăm sóc. Đêm đó, ta canh chừng hắn cả một đêm.

Lắng nghe nhịp thở từ dồn dập chuyển sang đều đặn của hắn, cảm nhận nhiệt độ cơ thể nóng bỏng của hắn đang hạ xuống từng chút một. Lúc trời sắp sáng, ta mệt đến không chịu nổi, gục bên mép giường thiếp đi.

Trong cơn mơ màng, ta cảm giác có một ánh mắt, thật lâu rơi trên người ta. Ánh mắt kia rất phức tạp, không còn là sự đề phòng và xa cách đơn thuần, mà có thêm một vài thứ ta xem không hiểu.

Đợi đến khi ta tỉnh lại lần nữa, hắn đã ngồi dậy, tựa lưng vào tường. Trong phòng rất yên tĩnh, chỉ có tiếng củi lửa bốc cháy vang lên lách cách.

"Tỉnh rồi à?" Ta dụi dụi mắt, giọng nói vì vừa mới ngủ dậy nên có chút khàn khàn.

Hắn nhìn ta, không hề lên tiếng, chỉ là đôi môi khẽ mấp máy.

"Muốn uống nước sao?" Ta đứng lên, rót cho hắn một bát nước ấm.

Hắn nhận lấy, nhưng lại không uống, chỉ dùng đầu ngón tay ma sát lên viền bát thô ráp. Hồi lâu sau, hắn mới ngẩng đầu lên, lần đầu tiên nhìn thẳng vào mắt ta.

"Tại sao?" Giọng nói của hắn khô khốc, tựa như bị giấy nhám mài qua.

"Cái gì mà tại sao?" Ta biết rõ nhưng vẫn cố hỏi.

"Tại sao lại muốn cứu ta?" Hắn hỏi, từng chữ một nói ra rất chậm, rất dùng lực. "Ta chỉ là một... tội nhân."

Ta đi đến bên bếp lò, múc từ trong nồi ra một bát cháo gạo đã ninh nhừ tơi, đặt xuống trước mặt hắn.

"Kẻ ta cứu không phải là Thế tử, cũng không phải là tội nhân." Ta nhìn hắn, gằn từng chữ một nói. "Kẻ ta cứu, là một người muốn tiếp tục sống."

"Ăn cơm đi."

Chương 8

Ta không hề cho hắn bất kỳ cơ hội bộc lộ cảm xúc nào, trực tiếp dùng vài chữ chặn lại toàn bộ những lời hắn muốn nói. Hắn nhìn ta, vành mắt từ từ đỏ lên. Đó là một loại đỏ lựng vì cực lực nín nhịn. Tựa như một cụm lửa nhỏ bùng cháy trên bình nguyên băng giá, yếu ớt, nh

Hắn cúi đầu, cầm lấy muỗng, uống từng ngụm từng ngụm nhỏ bát cháo kia. Từ ngày hôm đó, hắn không còn từ chối thức ăn của ta nữa, cũng không vứt bỏ thuốc ta đưa cho hắn.

Mối quan hệ của chúng ta bước vào một loại cân bằng kỳ lạ. Không có quá nhiều lời nói giao lưu, nhưng một sự ăn ý vô hình đang lặng lẽ được thiết lập.

Hắn sẽ ở lúc ta xách nước, yên lặng từ trong tay ta nhận lấy thùng gỗ nặng trĩu. Sẽ ở lúc ta chẻ củi, không tiếng động cầm lên một thanh búa khác. Hắn làm một cách yên tâm thoải mái, ta cũng thản nhiên chấp nhận. Phảng phất như hắn sinh ra là để làm những việc này cho ta.

[Hệ thống nhắc nhở: Mục tiêu Tiêu Triệt, độ hảo cảm đối với ký chủ +10. Độ hảo cảm hiện tại: 20 (Hữu hảo).]

Âm thanh đã lâu không gặp của hệ thống vang lên. Ta nhướng mày. Mới 20 thôi sao? Đứa nhi tử này, thật sự khó nuôi.

Chương 9

Mùa đông ở Bắc Cảnh vừa đằng đẵng lại vừa tàn khốc. Tuyết lớn phong tỏa núi rừng, việc tiếp tế lương thảo ngày càng trở nên khó khăn. Tiêu chuẩn bữa ăn trong quân doanh hết giảm rồi lại giảm. Từ màn thầu ngũ cốc thô biến thành bánh cám cào xước cả cuống họng, canh trong vắt lỏng bỏng đến mức có thể nuôi cá.

Oán khí của các tướng sĩ ngày một nặng nề, những vụ va chạm và xung đột cũng diễn ra thường xuyên hơn. Ngày tháng của Tiêu Triệt càng thêm khó sống. Hắn vốn dĩ đã là đối tượng bị bài xích. Nay thức ăn thiếu hụt, hắn trở thành người đứng mũi chịu sào bị ăn bớt phần lương thực.

Hắn thường xuyên cả một ngày dài không nhận được bất kỳ đồ ăn nào. Nhưng hắn không bao giờ mở miệng xin ta. Dẫu cho có đói đến mức sắc mặt tái xanh, đi đường lảo đảo. Hắn cũng chỉ trầm mặc hoàn thành xong công việc khổ cực nhất, mệt nhọc nhất của bản thân.

Sau đó một mình cuộn tròn trong góc, giống như một cái cây sắp sửa khô héo giữa gió rét. Ta biết, sự kiêu ngạo của hắn không cho phép hắn ăn xin bất kỳ kẻ nào, cho dù người đó có là ta.

Đêm hôm ấy, gió tuyết đặc biệt lớn. Ta đoán chừng hắn lại bị cắt xén bữa tối, liền ủ hai củ khoai lang nướng nóng hổi trong người, đi đến doanh trướng nơi hắn ở.

Vừa đi đến trước cửa, đã nghe thấy thanh âm phách lối của Vương Ma Tử truyền ra từ bên trong.

"Ây dô, đây không phải là Thế tử gia sao? Thế nào, lại không được ăn cơm à? Có cần ca ca ta đây chia cho ngươi một miếng không?"

Ngay sau đó là vài tiếng động trầm đục, cùng với tiếng thở dốc đầy đè nén. Trong lòng ta trầm xuống, vén rèm bước vào trong.

Trong doanh trướng, Vương Ma Tử cùng mấy tên thủ hạ đang vây quanh Tiêu Triệt. Tiêu Triệt bị đánh ngã gục trên mặt đất, khóe miệng rỉ máu. Nhưng hắn vẫn gắt gao bảo vệ thứ đồ vật trong ngực mình. Đó là một cuốn binh thư cũ nát.

"Mẹ kiếp, một tên tù binh hèn mọn, còn xem binh thư làm gì? Muốn t/ạ//o ph/ả/n sao?" Vương Ma Tử đạp một cước lên bàn tay của Tiêu Triệt, dùng sức chà đạp.

"Đưa sách cho lão tử!"

"Không đưa!" Trong mắt Tiêu Triệt bùng cháy hai ngọn lửa, đó là tôn nghiêm và tia hy vọng cuối cùng của hắn.

"Còn dám cứng miệng!" Vương Ma Tử bị chọc giận, nhấc chân định đ/ạ/p thẳng vào đ/ầ/u hắn.