Ngày nhận được giấy báo trúng tuyển, vì muốn tạo bất ngờ cho cả nhà, tôi đã lén trèo qua cửa sổ để vào phòng. Không ngờ, thứ chào đón tôi không phải là nụ cười của người thân, mà là mùi máo tanh nồng nặc bao trùm khắp căn nhà.

Bố tôi đã chếc, t.hi t.hể bị nhét trong tủ quần áo. Còn kẻ sát nhân thì đang điềm nhiên ngồi trong phòng khách, uống trà cùng bà nội tôi. Tôi biết, hắn đang kiên nhẫn chờ tôi về để giếc nốt người cuối cùng.

…

"Tiểu Nguyệt hả? Con bé đi lấy giấy báo trúng tuyển rồi, lát nữa sẽ về thôi. Cậu cứ uống trà, uống trà đi nhé."

Bà nội tôi, đôi mắt đã lòa vì tuổi già, vẫn niềm nở tiếp đãi kẻ sát nhân như một vị khách quý. Bà đâu thấy được con dao trong tay hắn vẫn đang rỉ máo, từng giọt, từng giọt rơi xuống sàn nhà, loang ra thành những đóa hoa đỏ thẫm kinh hoàng.

Kẻ giếc người chính là bạn trai cũ của tôi, Cố Trạch.

Hắn là kẻ có tính tình cực đoan, nóng nảy và sở hữu ham muốn kiểm soát người khác đến mức bệnh hoạn. Ngay từ lúc làm hồ sơ thi đại học, hắn đã ngang ngược bắt ép tôi phải đăng ký cùng trường với hắn.

Nhưng tôi không muốn cả đời bị hắn giam cầm trong sự kiểm soát ngột ngạt ấy, nên đã âm thầm đổi nguyện vọng, chọn một thành phố cách xa hắn hàng ngàn cây số. Khi biết tin tôi đỗ thủ khoa vào một trong hai trường đại học hàng đầu cả nước, hắn cho rằng tôi đã phản bội hắn.

Và thế là, hắn tìm đến tận nhà tôi để trả thù.

Tôi ngồi xổm bên cạnh tủ quần áo, cả người run bần bật, ngón tay tê dại cố gắng soạn tin nhắn báo cảnh sát. Ngay khoảnh khắc ngón tay tôi vừa chạm vào nút gửi, cánh cửa tủ bất ngờ bật mở. T.hi t.hể của bố tôi đổ ập ra ngoài.

Một tiếng "bịch" nặng nề vang lên, xé toạc sự im lặng chếc chóc.

"Ai ở đó vậy? Hoa Hoa à?" Giọng bà nội run run cất lên.

Hoa Hoa là con mèo cưng của nhà tôi, nó thường xuyên chui vào nhà bằng lối cửa sổ này.

Tiếng ghế trong phòng khách bị kéo lê trên sàn nhà tạo nên âm thanh chói tai. Tôi nghe thấy tiếng bước chân quen thuộc đang tiến lại gần. Là Cố Trạch. Tôi không còn đường lui nữa rồi.

Trái tim tôi đập mạnh như muốn nổ tung lồng ngực. Trong cơn hoảng loạn tột độ, tôi chui tọt vào trong tủ quần áo, co rúm người vào một góc tối, vơ vội đống quần áo che kín cơ thể.

Qua khe hở nhỏ của đống quần áo, tôi nhìn thấy một đôi giày Jordan màu trắng lấm lem vết máo dừng lại ngay trước t.hi t.hể của bố tôi.

Bố tôi nằm trên sàn nhà với một tư thế vặn vẹo đến mức không tưởng, đôi mắt vằn đỏ tia máo trợn trừng, ánh nhìn trân trân hướng thẳng về phía tủ quần áo nơi tôi đang trốn.

Tôi sợ hãi đến mức bụng đau quặn thắt, tim đập liên hồi như tiếng trống dồn, một tay nắm chặt chiếc điện thoại, tay kia quờ quạng vớ lấy chiếc móc áo để phòng thân.

Đúng lúc đó, "meo" một tiếng, Hoa Hoa không biết từ đâu nhảy ra, chạy vụt thẳng vào phòng khách.

"Hoa Hoa, sao con lại về? Mau ra ngoài chơi đi, trong nhà đang có khách." Bà nội vừa nói vừa chống gậy gõ xuống nền gạch để dọa con mèo.

Cố Trạch xoay người, bước ra phía ngoài. Ngay lúc ấy, điện thoại tôi rung lên, tin nhắn phản hồi từ 110 gửi đến.

Nhà tôi nằm ở vùng ngoại ô, vị trí khá hẻo lánh, nhưng cảnh sát hứa sẽ cố gắng đến hiện trường trong vòng 10 phút. Họ dặn tôi phải tìm cách cầm cự trong 10 phút ấy.

Chỉ cần tôi im lặng nấp kỹ trong tủ, kiên trì chịu đựng bằng khoảng thời gian của một tiết nghỉ giải lao giữa giờ học, là tôi có thể sống sót. Và trước khi tìm thấy tôi, Cố Trạch chắc chắn sẽ chưa ra tay với bà nội.

Tôi còn đang mải mê tính toán đường sống, thì một đôi tay dính đầy máo tươi đột ngột thò vào, xé toạc đống quần áo ngụy trang của tôi.

Cố Trạch nở một nụ cười lạnh lẽo, để lộ hàm răng trắng nhợt đáng sợ như loài thú dữ.

"Con tiện nhân, tao tìm thấy mày rồi."

Tôi hét lên thất thanh, vung chiếc móc áo trong tay quật túi bụi về phía hắn. Hắn chỉ cần đưa một cánh tay lên đỡ, rồi dễ dàng túm lấy tôi như túm một con gà con, lôi xình xệch tôi ra khỏi tủ.

Hắn vung tay tát tôi liên tiếp, từng cái tát giáng xuống như trời giáng, miệng không ngừng chửi rủa:

"Con khốn! Đồ tiện nhân!"

Tôi gào khóc thảm thiết, ngã dúi dụi xuống đất, hai tay ôm chặt lấy đầu hét lên cầu cứu. Hắn điên cuồng đấm đá lên người tôi, vừa đánh vừa gầm gừ:

"Tiện nhân! Mày dám lén lút sau lưng tao đăng ký trường khác sao? Nói! Mày là đồ tiện nhân!"

"Nói nhanh lên!"

Tôi vừa khóc nấc lên từng cơn, vừa đau đớn đáp lại lời hắn: "Tôi là đồ tiện nhân... Tôi là đồ tiện nhân..."

"To hơn! Khóc gào lên lớn hơn nữa xem nào!"

"Tôi là đồ tiện nhân! Tôi là đồ tiện nhân!"

Bà nội tuổi đã cao, nghe thấy tiếng đ

"Tiểu Nguyệt? Tiểu Nguyệt, con sao vậy? Xảy ra chuyện gì thế?"

Sự xuất hiện của bà khiến Cố Trạch thoáng xao nhãng. Khoảnh khắc ấy cũng truyền cho tôi thêm chút dũng khí sinh tồn. Tôi dồn toàn bộ sức lực, bất ngờ nâng chân đá mạnh vào hạ bộ của hắn.

Hắn hét lên một tiếng thảm thiết, hai tay ôm chặt lấy bụng dưới rồi ngã sập xuống đất, mặt mày tái mét.

Tôi vội vàng lao đến đỡ bà nội, dìu bà chạy ra hướng cửa chính. Bà không nhìn thấy đường nên bước chân rất chậm, bà đẩy tay tôi ra, liên tục giục giã:

"Tiểu Nguyệt, con chạy mau đi! Đừng lo cho bà!"

Tôi lắc đầu điên cuồng, nước mắt giàn giụa, vừa khóc vừa nói: "Không được, bà ơi..."

"Đừng hòng chạy thoát! Hôm nay tất cả chúng mày đều phải chếc!"

Cố Trạch lảo đảo đứng dậy, gương mặt hắn lúc này hung ác như ác quỷ vừa bước ra từ địa ngục, từng bước, từng bước ép sát lại gần chúng tôi.

Tuyệt vọng bao trùm lấy không gian. Tôi run rẩy, mở lời cầu xin trong vô vọng:

"Cố Trạch...""Anh bình tĩnh lại đi! Xin anh hãy tha cho bà nội, tôi sẽ nghe lời anh, chuyện gì tôi cũng..."

Lời còn chưa dứt, tiếng gào thét điên cuồng của hắn đã cắt ngang mọi hy vọng của tôi:

"Con khốn! Ông đây đếch tin lời mày nữa! Mày không phải rất thương bà nội sao? Để ông giếc chếc bà mày cho mày xem!"

Dứt lời, hắn bất ngờ vung dao, đâ.m thẳng một nhát chí mạng vào người bà nội.

Tiếng hét thảm thiết của bà vang lên xé toạc màn đêm, máo tươi bắn tung tóe. Tôi gào lên đến khàn cả giọng, lao vào hắn như một kẻ điên dại, nhưng sức vóc con gái chẳng thể làm gì được. Hắn tàn nhẫn đâ.m một nhát vào bụng tôi, rồi tung chân đá tôi văng ra xa.

Hắn đưa tay quệt vệt máo dính bên mép, nụ cười trên môi trở nên man rợ đến rợn người. Hắn từng bước tiến lại gần tôi, thì thầm:

"Quan Nguyệt, đừng sợ, chúng ta sắp được đoàn tụ rồi."

Nhưng ngay khi câu nói vừa dứt, từ khóe miệng hắn bất ngờ trào ra một dòng máo đen ngòm.

Hắn ôm chặt lấy bụng, gương mặt vặn vẹo trong đau đớn, ánh mắt khó khăn hướng về phía bình trà đặt trên bàn ở phòng khách, giọng nói tràn đầy căm hận:

"Mụ già chếc tiệt... Dám đầu độc tao..."

Khoảnh khắc ấy, tôi mới chợt bừng tỉnh. Tuy bà nội mắt đã lòa không nhìn thấy gì, nhưng thính giác và khứu giác của bà lại nhạy bén hơn người thường gấp bội.

Có lẽ ngay sau khi hắn giếc cha tôi, bà đã nhận ra điều gì đó bất thường. Thế nên bà mới giả vờ lẫn trí, nhân lúc rót nước đã lén bỏ thuốc chuột vào để dụ hắn uống.

Chỉ cần chờ thêm năm phút nữa thôi... chỉ năm phút nữa là thuốc ngấm, bà đã không phải chếc. Nếu tôi về muộn năm phút, có lẽ cục diện đã hoàn toàn đổi khác.

Đó chính là toàn bộ quá trình trước và sau của vụ thảm sát cả nhà nữ sinh thủ khoa khối Văn từng gây chấn động dư luận một thời, và cũng là những gì tôi đã khai báo với cảnh sát.

Động cơ gây án rõ ràng, sự thật được phơi bày, chuỗi chứng cứ hoàn chỉnh. Từ dấu vết tại hiện trường cho đến kết quả khám nghiệm tử thi, tất cả mọi thứ đều chỉ về một kết luận duy nhất: Cố Trạch chính là hung thủ đã tàn sát cả gia đình tôi.

Cứ tưởng rằng vụ án sẽ nhanh chóng khép lại, nhưng ngay trước ngày tôi chuẩn bị lên đường nhập học đại học, cảnh sát lại tìm đến cửa. Họ nói rằng sau quá trình điều tra bổ sung và đi thực địa, họ phát hiện một số điểm bất thường và yêu cầu tôi phối hợp thẩm vấn.

Lần này, người dẫn đầu đội điều tra là một cảnh sát trẻ tên Ngô Ung.

Tôi có chút ấn tượng về người này. Trước đây anh ta từng được mời đến trường tôi để giảng dạy về kiến thức pháp luật. Tính cách khuôn mẫu, nghiêm túc, dáng vẻ lúc nào cũng như "trong mắt không chấp nhận dù chỉ một hạt cát".

Không biết có phải do tâm lý hay không, nhưng tôi luôn cảm giác Ngô Ung đến đây lần này không hề có thiện ý.

Vừa bước vào, anh ta đã lập tức chỉ huy các thành viên trong đội lục soát khắp ngôi nhà nông thôn cũ kỹ này, lật tung từ trong ra ngoài. Họ thậm chí còn đo đạc cẩn thận khoảng cách từ cửa sổ phòng ngủ của tôi xuống mặt đất. Cả khu nhà náo nhiệt và bận rộn như một tổ ong vỡ.

Tôi thừa hiểu đây là chiến thuật gây áp lực tâm lý điển hình của cảnh sát, nhằm mục đích phá vỡ phòng tuyến tinh thần của nghi phạm. Nhưng tôi đâu phải hung thủ, tôi việc gì phải hoảng sợ chứ?

Tôi bình thản pha một ấm trà rừng, mang vài món điểm tâm tự làm đặt lên bàn, coi như một hình thức tiếp đãi xã giao.

Ngô Ung đứng trước giá sách của tôi, ánh mắt quét qua nhìn trái nhìn phải, cuối cùng rút ra cuốn "Bạch Dạ Hành" đã bị tôi đọc đến mức sờn rách cả gáy sách.

"Em cũng thích Higashino Keigo à?"