Buổi tối, ta thực sự không muốn ăn dưa muối và bánh ngô nữa.

Thấy trong bếp vẫn còn mì sợi và trứng gà, ta liền nghĩ sẽ tự làm cho mình một bát mì.

Nhóm lửa lò, bắc chảo, làm nóng chảo, đổ dầu vào, sau đó... chảo dầu b/ố/c c/h/á/y.

Ta giật nảy mình, theo bản năng vớ lấy gáo nước tạt thẳng vào.

Tiếp đó, một trận âm thanh lách cách vang lên, tia l/ử/a b/ắ//n tung tóe khắp nơi, nhà b/ế/p b/ố//c c/h/á//y phừng phừng.

Ta vắt chân lên cổ chạy ra ngoài tìm vại nước, ai ngờ ngọn l/ử//a lan nhanh, bén vào đống củi, h/ỏ/a h/o/ạ//n bùng lên dữ dội.

Ta dùng thùng múc mấy thùng nước hắt vào, nhưng chỉ như muối bỏ bể, trơ mắt nhìn ánh lửa ngút trời không thể cứu vãn được nữa, ta ngây ngốc đứng c/h/ế/c trân tại chỗ.

Từ đằng xa, có người chạy ào tới.

Ngài ấy túm chặt lấy ta, ánh mắt đáng sợ: "Ngươi muốn tự t/h/i/ê//u à?"

Thùng nước trong tay lăn lông lốc xuống đất, ta liên tục lắc đầu: "Nô tì không có."

Ngài ấy nhíu mày, buông ta ra: "Tại sao lại ph/ó/n//g h/ỏ//a đ/ố//t nhà bếp?"

Ta ấp úng kể lại ngọn ngành sự việc.

Hàng chân mày của ngài ấy càng nhíu c/h/ặ/t hơn, hỏi: "Trước đây ngươi làm cái gì, đến cả việc chảo dầu b/ố//c ch/á//y không được hắt nước vào cũng không biết sao."

Ta lí nhí đáp: "Nô tì là cung nữ trồng hoa, bình thường chỉ lo chăm sóc hoa cỏ, chưa từng làm việc trong bếp, không giỏi trù nghệ."

Khóe miệng ngài ấy hơi giật giật: "Trình độ của ngươi không thể chỉ dùng từ 'không giỏi' để hình dung đâu."

L//ử/a trong bếp không hề suy giảm mà còn ch/á//y l/a/n ra ngoài, ngọn l/ử/a t/ạ/t vào mặt, hơi nóng hầm hập, Mộ Dung Tín kéo ta lùi ra xa một chút.

Ta trơ mắt ếch nhìn nhà bếp, trong lòng buồn bã, ch//á/y r/ụ/i hết rồi, lấy gì mà ăn đây?

Ngài ấy dời mắt đi, xoay người vừa đi vừa nói: "Đợi ch/á//y hết thì l//ử/a tự tắt thôi, đừng đứng ngây ra đó nữa, đi thôi, ở chủ viện vẫn còn một gian bếp nhỏ."

Ta lẽo đẽo bám sát theo sau ngài ấy, lầm bầm: "Nô tì sợ lại làm c//h/á/y nốt."

Mộ Dung Tín dẫn ta đến gian bếp nhỏ cạnh chủ viện, không ngờ ngài ấy lại đích thân xắn tay áo, đổ một ít bột mì lên thớt nhào bột.

Ta ngẩn tò te nhìn ngài ấy.

Ngài ấy liếc ta một cái, bực dọc nói: "Đi tìm xem, nếu có hành lá thì rửa vài cọng đi."

Ta rửa hành lá trong chậu gỗ, dùng khóe mắt lén nhìn Mộ Dung Tín đang bận rộn quanh bếp lò.

Chẳng bao lâu sau, ngài ấy bưng ra hai bát mì Dương Xuân có thêm trứng chần và rắc chút hành hoa.

Bát mì nước khói bốc nghi ngút, hương thơm nức mũi, khiến người ta thèm thuồng muốn ăn ngay.

Ta nhịn không được bèn hỏi: "Quân tử xa nhà bếp, Điện hạ sao lại biết nấu ăn vậy?"

Trong mắt ngài ấy xẹt qua một tia bi thương, nhạt nhẽo đáp: "Ta chỉ biết làm món này."

"Học từ năm năm trước, hôm nay là lần thứ hai làm, ngươi nếm thử xem, nếu không ngon thì đừng miễn cưỡng."

Năm năm trước, là năm Bảo Hưng thứ mười, ngài ấy mười ba tuổi, đó chẳng phải là năm Từ Hậu qua đ/ờ/i sao...

Ta không dám hỏi thêm, cắm cúi ăn mì, sợi mì nhỏ và dài, cả một bát chỉ có duy nhất một sợi mì.

Ta giật mình nhận ra, đây không phải là mì Dương Xuân, mà là... mì trường thọ.

Nhưng Từ Hậu mất trước dịp Thiên Thu tiết, vậy bát mì trường thọ ngài ấy học làm này, có lẽ Từ Hậu đến lúc nhắm m/ắ/t x/u/ô/i tay vẫn chưa từng được nếm th

Một cảm giác gọi là đ/a/u l/ò/ng b//ó/p n/g/h/ẹ//t lấy trái tim, ta càng vùi đầu thấp hơn, lúng búng nói: "Rất ngon."

Một bát mì trôi xuống bụng, sự ấm áp và dễ chịu từ dạ dày lan tỏa ra khắp toàn thân, chỉ cảm thấy cơ thể vô cùng sảng khoái.

Ngước mắt lên nhìn, ngài ấy lại chẳng hề động đũa.

Ta dè dặt hỏi: "Sao Điện hạ không ăn?"

"Ta không đói."

"Ngài ăn ít nhiều một chút đi, bây giờ Đông Cung chỉ còn lại hai chúng ta, nếu ngài có mệnh hệ nào, ai nấu cơm cho nô tì ăn đây."

Nỗi bi thương nhàn nhạt trên người ngài ấy thoắt cái tan biến sạch, ngài ấy hung hăng lườm ta một cái.

Một lúc sau, cuối cùng ngài ấy cũng chịu cầm đũa lên.

Chương 3

Mộ Dung Tín ăn xong liền rời đi, ta chủ động ôm đồm công việc dọn dẹp nhà bếp, rửa bát đũa.

Nương theo tiếng nước chảy rào rào, trong đầu ta vang lên những lời bàn tán lén lút của đám người Đông Cung.

Sự chán ghét của Càn Đế đối với Mộ Dung Tín bộc lộ rõ ra mặt, đến mức ngay cả hạ nhân cũng thẳng thừng nói rằng, Đông Cung sớm muộn gì cũng đổi chủ.

Tiên đế có rất nhiều con nối dõi, Càn Đế nhờ sự phò tá của nhạc phụ là Từ Soái mới chém giết mở ra một con đường máu, ngồi lên được ngai vàng.

Nhưng sau khi đăng cơ, ông ta liền cảm thấy thế lực ngoại thích nắm giữ binh quyền quá chướng mắt, kéo theo cả nguyên phối Từ Hậu và Hoàng trưởng tử Mộ Dung Tín cũng khiến ông ta sinh lòng chán ghét.

Sau khi lên ngôi, Càn Đế nạp hết mỹ nhân này đến mỹ nhân khác vào cung, nâng đỡ hết thế lực ngoại thích này đến thế lực ngoại thích khác, sinh ra hết đứa con thứ này đến đứa con thứ khác, nhằm chia năm xẻ bảy quyền thế của Từ gia.

Năm Mộ Dung Tín mười hai tuổi, ông ta lấy cớ Từ Soái thất bại trong chiến sự, tước đoạt binh quyền của Từ gia, tước bỏ tước vị của Từ gia, tưởng rằng từ đó có thể kê cao gối mà ngủ.

Nào ngờ Bắc Hồ xâm lược, liên tiếp hạ được ba tòa thành, mắt thấy không thể chống đỡ nổi, Càn Đế đành phải đi thỉnh cầu Từ Soái mặc áo giáp ra trận.

Không ai biết hai vị quân thần đã mật đàm những gì, chỉ biết ngày hôm sau Càn Đế lập tức phong Mộ Dung Tín làm Thái tử.

Từ Soái lâm nguy nhận mệnh, vội vã xuất chinh, lấy tính mạng của chính mình và một nửa quân lực của Từ gia quân làm cái giá phải trả, đánh đuổi người Bắc Hồ ra khỏi bờ cõi.

Tin thắng trận cùng di hài được đưa về kinh đô nửa năm sau đó, Từ Hậu nghe tin liền tự thiêu tại Phượng Tảo Cung.

Thái tử từ đó mất đi sự che chở của mẫu tộc, hơi một tí là bị Càn Đế quở trách.

Ngài ấy sống trong cảnh bầy sói rình rập, nơm nớp lo sợ lớn lên đến năm mười tám tuổi, sau đó vào đúng tháng sinh thần, nhận được món quà lớn từ phụ hoàng ruột thịt —— phế truất và u cấm.

Trạng thái tối qua của ngài ấy, rõ ràng là không bình thường, mà ta biết, ngài ấy đã đi dự yến tiệc trong cung, e rằng đã bị ám toán trong bữa tiệc.

Ngài ấy cắn răng chịu đựng nỗi thống khổ khi dược hiệu phát tác trốn về Đông Cung, né được tội danh uế loạn cung đình, nhưng lại không thoát khỏi sự chỉ trích dâm lạc trong thời kỳ để tang.

Nghĩ như vậy, thực ra cũng rất thấu hiểu sự nguội lạnh tuyệt vọng của Mộ Dung Tín.