Ta bảo phu xe giữa đường chuyển hướng đến Tạ phủ, đích danh yêu cầu được gặp Tạ Triều Châu. Tạ Triều Châu thấy ta thì có chút nghi hoặc:

"Lận tiểu thư tìm ta là có chuyện gì sao?"

Ta quan sát nốt ruồi nhỏ dưới khóe mắt phải của muội ấy. Dung mạo của muội ấy vốn dĩ thanh thuần, nốt ruồi này lại điểm xuyết thêm cho muội ấy vài phần yêu dã. Ta khẽ giọng nói:

"Ta đến đây là vì chuyện của Quý Tuyên."

Nghe ta nói vậy, sắc mặt Tạ Triều Châu chợt biến đổi, lùi lại nửa bước, giọng điệu cũng trở nên lạnh nhạt:

"Ta và Thế tử không có bất kỳ giao tình nào."

Ta biết muội ấy vô cùng chán ghét Quý Tuyên, liền đem những chuyện xảy ra ở kiếp trước nửa thật nửa giả kể lại cho muội ấy nghe, nói với muội ấy rằng đó là giấc mộng của ta.

Triều Châu nghe xong cũng không hề nghi ngờ. Bởi vì Quý Tuyên đối với Triều Châu luôn là tương tư đơn phương. Triều Châu sớm đã có hôn ước, nốt ruồi lệ nơi khóe mắt lại bị Hầu phu nhân coi là điềm bất tường, nên muội ấy mới may mắn thoát khỏi cảnh bị cưỡng ép gả vào Hầu phủ.

Thế nhưng, mỗi lần uống rượu say, Quý Tuyên đều lớn tiếng rêu rao về tình cảm sâu đậm của hắn dành cho Triều Châu. Lời đồn đãi sắc bén như dao, ngạnh sinh sinh ép vị hôn phu của Triều Châu phải từ hôn, hủy hoại hoàn toàn thanh danh của muội ấy. Tạ gia chê muội ấy làm mất mặt gia tộc, ép muội ấy phải cắt tóc đi tu, đến gia miếu thường bạn thanh đăng. Thậm chí, bọn họ còn ám chỉ muội ấy nên lấy cái chết để bảo toàn danh dự gia tộc.

Lúc bấy giờ, phụ thân và huynh trưởng đã bị giáng chức đày khỏi kinh thành, chết thảm dưới lưỡi đao của sơn tặc trên đường lưu đày. Ta hoàn toàn đứt đoạn mọi niệm tưởng.

Quý Tuyên vì không tìm thấy Triều Châu nên tính tình ngày càng trở nên bạo liệt. Hắn không còn thỏa mãn với việc dùng mực điểm nốt ruồi nữa, mà lại bỏ ra một số tiền lớn mời thợ xăm mặt từ Dương Châu đến. Hắn muốn dùng kim thép chấm chu sa, ngạnh sinh sinh đâm những nốt ruồi phúc khí kia vào sâu trong da thịt ta.

Hầu phu nhân không những không ngăn cản, ngược lại còn cho rằng chính vì ta phúc mỏng nên mới khiến Quý Tuyên không màng tiến thủ. Bà ta thậm chí đã âm thầm bắt đầu xem mắt những thiên kim thế gia khác cho hắn, chỉ đợi ta bị hành hạ đến chết liền lập tức rước tân phụ vào cửa.

Ngày thợ xăm mặt đến, hắn đem chuyện xăm mặt cho ta bày ra giữa tửu lâu để làm trò mua vui cho thiên hạ.

Ta đem thanh chủy thủ mà huynh trưởng tặng để phòng thân mài đi mài lại cho thật sắc, mượn cớ mang canh cho Quý Tuyên để bước vào sương phòng. Nào ngờ, ta lại nhìn thấy hắn đang nằm gục trên mặt đất, phía sau gáy là một vũng máu lênh láng. Triều Châu đang cầm một sợi dây thừng siết chặt lấy cổ hắn.

Khi nhìn thấy ta, muội ấy sững sờ. Sợi dây trong tay bất giác nới lỏng ra một chút. Trong cổ họng Quý Tuyên phát ra một tiếng rên rỉ.

Không thể để hắn phát

Thấy vậy, ta lập tức rút chủy thủ ra, hung hăng đâm phập vào lưng hắn. Máu tươi bắn ra tung tóe lên mặt hai chúng ta. Nhưng chúng ta lại nhìn nhau mỉm cười.

Chương 7

Sau khi thi thể của Quý Tuyên bị phát hiện, Hầu phu nhân đổ bệnh liệt giường.

Vì ngày thường ta phải chịu đủ mọi sự nhục nhã từ Quý Tuyên, nên hiềm nghi đổ lên đầu ta là lớn nhất. Ta bị bắt đi thẩm vấn luân phiên đến bảy lần, nhưng ta vẫn cắn răng chịu đựng, nhất quyết không nhả ra nửa lời.Cuối cùng đổi thành Đại lý tự Thiếu khanh đến thẩm vấn ta. Ngài ấy tên là Quan Trạch. Lời đồn nói rằng người này đoạn án như thần, tâm lạnh như sắt. Phạm nhân rơi vào tay ngài ấy không ai là không mở miệng. Thế nhưng khi Quan Trạch truyền hoán ta. Ngài ấy không hề dùng hình, cũng chẳng bức cung. Chỉ hỏi vài câu bâng quơ không đau không ngứa:

"Bữa ăn thường ngày của Hầu phủ thế nào?"

"Quy củ Thế tử đối đãi với hạ nhân có nghiêm ngặt không?"

Nhưng tay phải của ngài ấy vẫn luôn vân vê một viên trân châu. Viên trân châu oánh nhuận, cỡ bằng đầu ngón tay, tỏa ra ánh sáng nhu hòa đặc trưng. Hoa tai trân châu bên tai phải của ta từ ngày Quý Tuyên chết đã không cánh mà bay. Nhìn viên trân châu kia xoay chuyển giữa những ngón tay của ngài ấy. Ta rũ mắt xuống, móng tay bấm chặt vào lòng bàn tay. Không cam lòng. Quá mức không cam lòng. Thứ ta muốn hủy hoại là toàn bộ Thừa Ân Hầu phủ.

Hai kẻ dung túng con cái hành hung, coi mạng người như cỏ rác kia.

Ta một ai cũng không muốn buông tha. Nhưng Quan Trạch chỉ cất viên trân châu vào trong tay áo. Sau đó ngài ấy đứng dậy:

"Được rồi, ta chỉ có bấy nhiêu câu hỏi thôi."

Ngài ấy cứ thế rời đi. Ta ngẩn ngơ hồi lâu. Ngày thứ hai, ta được thả ra khỏi Đại lý tự. Quan Trạch chắp tay sau lưng, đứng trên bậc thềm đá. Ngài ấy khẽ giọng nói:

"Tạ Triều Châu đêm qua đã tự ải rồi."

Chân ta mềm nhũn, vội vàng vịn lấy khung cửa.

"Trước khi chết, muội ấy đã viết hàng trăm bản nhận tội, rải khắp hang cùng ngõ hẻm trong kinh thành. Mỗi bản đều viết rằng Quý Tuyên vì cầu mà không được nên tung tin đồn nhảm hủy hoại thanh bạch của muội ấy, muội ấy nhẫn nhịn không nổi nữa mới ra tay."

"Hoàng hậu nương nương nghe tin thì bừng bừng nổi giận, Hoàng thượng hạ chỉ triệu Thừa Ân Hầu tiến cung vấn tội."

Ta há miệng, nhưng chẳng thốt nên lời nào. Quan Trạch quay đầu lại nhìn ta.

"Lận tiểu thư," Ngài ấy nói, "Tạ cô nương không hề nhắc đến người khác."

Ta đỏ hoe hốc mắt ngẩng đầu lên.

Quan Trạch vươn tay, đặt viên trân châu oánh nhuận kia vào lòng bàn tay ta. Sau đó ngài ấy hạ thấp giọng.

"Liên quan đến Thừa Ân Hầu phủ, Lận tiểu thư, ta muốn hợp tác cùng nàng."

Nắm chặt viên trân châu trong tay. Ta nghe thấy chính mình lên tiếng:

"Được."