Trước kia, họ kính ngưỡng hắn bao nhiêu, coi hắn là thần hộ mệnh. Giờ đây, họ chỉ coi hắn là một kẻ điên vừa đáng thương vừa đáng hận, ánh mắt tràn đầy sự khinh bỉ và chế giễu.

Tin tức này tự nhiên cũng truyền đến tai Thẩm Dư.

Là tiểu nha hoàn nghe được khi đi ra ngoài mua sắm, sau khi trở về liền coi như chuyện lạ, cẩn thận từng li từng tí kể cho nàng nghe.

Thẩm Dư đang luyện chữ.

Nghe thấy tin này, tay cầm bút của nàng chỉ hơi dừng lại một chút, rồi lại tiếp tục hạ bút.

Nét chữ của nàng vẫn trầm ổn hữu lực, không có một tia run rẩy.

"Biết rồi."

Nàng chỉ đáp lại hai chữ này, rồi không nói thêm gì nữa.

Tiểu nha hoàn nhìn sườn mặt bình tĩnh của nàng, không dám nói thêm một chữ. Nàng phát hiện, từ sau khi dọn ra khỏi Tướng quân phủ, phu nhân rất ít khi nhắc tới người đàn ông kia, phảng phất như người đó, đoạn chuyện cũ đó đều đã bị xóa sạch khỏi cuộc đời nàng.

Nhưng tâm của Thẩm Dư có thật sự bình tĩnh như vẻ bề ngoài không?

Chính nàng cũng không biết.

Khi nghe tin Bùi Kiêu điên rồi, trong lòng nàng không có khoái cảm báo thù, cũng không có mảy may thương hại.

Cảm giác đó giống như nghe câu chuyện của một người xa lạ, không liên quan gì đến mình.

Có lẽ, đây chính là lời nguyền cuối cùng nàng dành cho hắn.

"Sống lâu trăm tuổi, không được an ninh."

Và sự trừng phạt lớn nhất đối với hắn không phải là để hắn điên, mà là để hắn tỉnh táo.

Để hắn tỉnh táo nhìn mình rơi từ trên mây xuống, tỉnh táo hồi ức lại tất cả những gì mình đã đánh mất, tỉnh táo sống trong sự hối hận và cô độc vĩnh viễn không có điểm dừng.

Điên rồi, đối với hắn mà nói, ngược lại là một sự giải thoát.

Thẩm Dư buông bút, thổi khô bức chữ vừa viết xong.

Trên giấy chỉ có bốn chữ.

"Nhất biệt lưỡng khoan."

...

Ba ngày sau, Lục Phong lại đến cửa.

Lần này, hắn không mặc thường phục mà mặc một thân quan phục Đô úy uy phong lẫm liệt. Hắn không đi một mình, phía sau còn có hai thân binh khiêng một chiếc rương gỗ lớn.

Quản gia mời Lục Phong vào sân.

Lục Phong đối diện với Thẩm Dư đang đọc sách, thực hiện một quân lễ tiêu chuẩn.

"Tham kiến Thẩm cô nương."

Thẩm Dư buông sách xuống, nhìn hắn, lại nhìn chiếc rương gỗ phía sau hắn.

"Lục đô úy đây là có ý gì?""Lục mỗ lần trước đã nói, trong quân có mấy vụ án treo. Đây là hồ sơ của một trong số đó."

Lục Phong phất tay, ra hiệu cho thân binh mở chiếc rương gỗ ra.

Đầy ắp một rương, toàn là những tập hồ sơ đã ngả màu vàng ố.

"Trong vòng ba tháng, Vệ戍 doanh Kinh thành tổng cộng có mười chín tên binh sĩ ly kỳ mất tích trong thờ

Giọng nói của Lục Phong trở nên trầm thấp và ngưng trọng.

"Bọn họ giống như bốc hơi khỏi nhân gian vậy, sống không thấy người, chết không thấy xác. Quan phủ đã tra xét rất lâu nhưng chẳng có chút manh mối nào. Chỉ biết rằng, nơi cuối cùng bọn họ xuất hiện đều ở gần 'Bách Lạc Tập' tại thành nam."

"Bách Lạc Tập" là một trong những khu chợ phồn hoa nhất Kinh thành, nơi đó tam giáo cửu lưu, vàng thau lẫn lộn, lượng người qua lại mỗi ngày lên đến hàng vạn, muốn tìm vài người mất tích ở đó chẳng khác nào mò kim đáy bể.

Thẩm Dư lẳng lặng lắng nghe, không nói lời nào.

Nàng đối với việc phá án không có hứng thú.

Lục Phong dường như nhìn thấu tâm tư của nàng, hắn tiếp tục nói: "Mười chín tên binh sĩ này đều có một điểm chung."

"Bọn họ đều là tân binh vừa nhập ngũ không lâu, gia cảnh bần hàn, làm người thật thà chất phác. Trước khi mất tích, bọn họ đều vừa mới nhận bổng lộc tháng đầu tiên."

"Chút tiền ấy là do bọn họ liều mạng đổi lấy, là tiền cứu mạng chuẩn bị gửi về nhà để cha mẹ vợ con lo cái ăn cái mặc."

Nói đến đây, vành mắt Lục Phong hơi đỏ lên.

Hắn cũng xuất thân nghèo khó, hắn là người hiểu rõ tâm trạng của những binh sĩ kia nhất.

Ánh mắt Thẩm Dư rốt cuộc cũng từ trang sách chuyển dời lên khuôn mặt Lục Phong.

Nàng nhìn thấy trong mắt vị Đô úy trẻ tuổi này lấp lánh sự phẫn nộ, đồng cảm, và một loại ánh sáng mang tên "chính nghĩa".

Thứ ánh sáng này có chút chói mắt.

Cũng có chút... quen thuộc.

Nàng nhớ tới rất lâu về trước, thiếu niên ngã gục trong con hẻm nhỏ, bị đánh đến thừa sống thiếu chết nhưng vẫn khư khư ôm chặt nửa miếng lương khô trong ngực.

Khi đó, trong mắt hắn cũng có thứ ánh sáng tương tự.

Trái tim Thẩm Dư khẽ rung động.

Nàng đứng dậy, đi đến trước chiếc rương gỗ kia, tùy tiện cầm lên một tập hồ sơ.

Trên hồ sơ ghi chép cuộc đời của một binh sĩ mất tích.

Hắn tên là Lưu Đại Tráng, mười tám tuổi, đến từ một sơn thôn hẻo lánh. Trong nhà có cha mẹ già yếu, còn có một thê tử vừa mới qua cửa. Hắn nhập ngũ chính là vì muốn để người nhà được ăn no mặc ấm.

Ngày hắn mất tích, hắn còn viết cho thê tử một bức thư.

Trong thư nói, hắn đã nhận được năm trăm văn tiền, định mua cho thê tử một cây trâm bạc mà nàng thích nhất, số tiền còn lại đều gửi về nhà.

Cuối thư, hắn nói hắn mọi sự đều tốt, chớ mong.

Nhưng bức thư này còn chưa kịp gửi đi thì người đã không còn nữa.

Thẩm Dư nhìn bản sao chép của bức thư kia, nhìn từng câu từng chữ mộc mạc không chút hoa mỹ nhưng lại tràn đầy hy vọng.

Ngón tay nàng nhẹ nhàng vuốt ve mặt giấy.

Hồi lâu sau, nàng khép hồ sơ lại.