Trẫm bất giác buông một tiếng cười lạnh.

Ngay tại giây phút này, trẫm bỗng nhiên thấu hiểu được đôi phần, rốt cuộc cớ làm sao Tạ Văn Dao lại ôm mộng muốn bước chân vào chốn quan trường.

Là bởi vì có những kẻ, mang trong mình thành kiến với nữ nhân quá đỗi sâu nặng, lại đặt ra những yêu cầu khắt khe đến mức vô lý đối với họ.

Trẫm thong thả cất bước đi lại giữa đại điện, chậm rãi buông lời phản bác từng câu từng chữ:

"Trẫm vốn không phải là Chu U Vương, nàng ấy lại càng không phải là Bao Tự. Cho dù cơ đồ Đại Yến này có thực sự diệt vong đi chăng nữa, thì tội lỗi ấy cũng vạn lần không thể đổ dồn lên đầu nàng ấy, họa chăng chỉ có thể trách bản thân trẫm đây tài sơ đức mỏng, trách bá quan văn võ các ngươi mang danh đại trung mà thực chất lại giảo hoạt như kẻ gian thần.

"Xưa nay, mấy câu chuyện thêu dệt về họa hồng nhan họa thủy, suy cho cùng cũng chỉ là lời lẽ ngụy biện, lươn lẹo hòng trút bỏ trách nhiệm của những vị Thiên tử hèn nhát cùng đám văn thần võ tướng mà thôi.

"Ngay giữa đám xưng danh quân tử, vẫn còn rành rành tồn tại những phường ngụy quân tử.

"Nàng ấy ngôn hành như một, lời nói đi đôi với việc làm, chẳng nhẽ lại không ngay thẳng chính trực hơn muôn vàn kẻ tự xưng là quân tử kia sao.

"Nay trẫm mạn phép hỏi Dương đại nhân, từ thuở hồng hoang đến nay, rốt cuộc có vị tiên hiền nào, hay cuốn sách thánh hiền nào, chỉ dạy cho lão cái thói khinh khi nữ tử, dùng những lời lẽ cay nghiệt để trách móc mạt sát người khác như thế?"

Sắc mặt Dương Hiến phút chốc xám ngoét như tàu lá chuối, mồ hôi lạnh vã ra lấm tấm trên trán, lắp bắp mãi không nói nên lời.

"Chuyện này..."

Trẫm cao giọng quát lớn: "Trả lời trẫm ngay."

"Lão thần thật không còn lời nào để biện bạch, xin cam tâm tình nguyện mặc cho Bệ hạ trách phạt."

"Đã cạn lời để biện bạch, vậy thì lập tức lui về phủ tự mình bế môn hối lỗi trong vòng ba ngày. Khi nào suy nghĩ cho cặn kẽ, thấu đáo mọi nhẽ rồi, hẵng vác mặt vào đây yết kiến trẫm."

Dương Hiến mang dáng vẻ ảm đạm, cung kính lui gót bước ra.

Lão vừa bước chân đi khỏi chưa được bao lâu, bên ngoài trời đã vang rền từng hồi sấm chớp, tiếp đó là một trận mưa rào nặng hạt xối xả trút xuống.

Ánh sáng le lói bên trong Văn Hoa điện phút chốc tối sầm lại.

Trẫm khẽ nhấc mí mắt, đăm đăm hướng ánh nhìn qua lăng kính hoa mai nơi cửa sổ, ngắm màn mưa rả rích đổ xuống xối xả bên ngoài.

Dương Hiến tuổi tác đã cao, thân thể lại lắm bệnh nhiều tật, e rằng dầm mình dưới trận mưa nhường này sẽ chẳng thể gượng nổi.

Lý Phúc như nhìn thấu được mối tâm tư rối bời của trẫm, bèn dè dặt lên tiếng dò xét: "Hoàng Gia, Dương đại nhân vừa đi chưa xa, hiện giờ nô tỳ đuổi theo đưa ô che mưa, chắc mẩm vẫn còn kịp chán."

Trẫm khẽ phẩy tay: "Ngươi đi đi."

Chẳng bao lâu sau, Lý Phúc đã quay trở về, nhưng chiếc ô trong tay vẫn chưa được đưa đi.

Trẫm nhíu mày hỏi dò: "Cớ sao lại mang ô về thế này? Lẽ nào cái thứ cước trình yếu ớt của ngươi lại chậm chạp hơn cả lão Dương tiên sinh già cả kia hay sao?"

"Giang nương nương tình cờ đi ngang qua đó, đã nhường lại chiếc ô của chính mình cho Dương đại nhân mất rồi. Bọn họ dường như còn đứng nán lại trao đổi vài câu gì đó, nhưng vì nô tỳ đứng khuất xa quá, nên chẳng mảy may nghe lọt tai được chữ nào cả."

"Nàng ấy đã nhường ô cho Dương Hiến, vậy mà cái tên nô tỳ nhà ngươi lại chẳng biết đường mà che ô cho nàng ấy ư? Ngộ nhỡ nàng ấy lỡ dầm mưa, rồi lây nhiễm phong hàn thì phải làm sao đây hả?"

Lời vừa dứt, trẫm liền vội vã bước xuống ngự giai, giằng phắt lấy chiếc ô trên tay hắn, hớt hải tiến thẳng ra ngoài cửa điện.

Lý Phúc lẽo đẽo bám sát ph

Trẫm khựng lại bước chân đang cuống cuồng vội vã, ra sức giấu đi vẻ ngượng ngùng bối rối trên mặt.

"Thật vậy sao? Ngươi sao không nói sớm hả cái tên này."

Từ ngoài bậu cửa chợt truyền đến tiếng bước chân xào xạc, ngước mắt lên thì ra là Giang Tú Tú đang dẫn theo một đám cung nhân tiến vào.

Hôm nay, nàng diện trên mình một bộ váy lụa mỏng màu hạnh đào nhã nhặn, vạt váy lấm tấm vệt nước mưa li ti, gương mặt thanh tú hoàn toàn không hề điểm tô chút phấn son nào, dẫu vậy nhan sắc tuyệt trần kia vẫn e ấp rạng rỡ tựa như nụ hoa phù dung vừa ngoi lên khỏi mặt nước.

Trong lòng nàng ôm khư khư một cuộn giấy Tuyên Thành, dẫu đã bị nước mưa làm ướt một mảng, khiến nét mực dần nhòe đi mờ ảo.

"Bệ hạ đang định đi đâu thế ạ?"

Trẫm khẽ hắng giọng tằng hắng một tiếng, chẳng thèm tỏ vẻ gì mà lén lút tuồn chiếc ô trên tay ra sau lưng, nhét thẳng vào tay Lý Phúc.

"Trong đại điện ngột ngạt bí bách quá, trẫm chỉ định bước ra ngoài này hít thở chút không khí cho khuây khỏa."

"Bệ hạ dạo này vẫn rảnh rỗi thì tốt quá." Nàng khẽ nở nụ cười tươi tắn, tay thoăn thoắt mở cuộn giấy Tuyên Thành ra, mang theo chút dáng vẻ đắc ý, ngọt ngào khoe khoang với trẫm: "Hôm nay, Văn Dao tỷ tỷ vừa mới buông lời khen ngợi thiếp thân dạo này viết chữ vô cùng tiến bộ, nên thiếp thân cố ý mang sang đây khoe với chàng để chàng xem thử đấy."

Do không cẩn thận bị nước mưa thấm ướt, nên có vài mặt chữ đã nhòe nhoẹt đến mức chẳng thể nhìn rõ được nữa. Tuy nhiên, so với những con chữ xiêu vẹo nghiêng ngả của tầm nửa tháng trước, thì những đường nét ngang bằng sổ thẳng phô ra trên trang giấy lúc này đã là cả một sự tiến bộ to lớn vượt bậc.

Nàng tiu nghỉu ảo não dán mắt nhìn vào mớ chữ nghĩa đã bị nước mưa làm cho nhòe đi.

Trẫm đưa tay đỡ lấy cuộn giấy Tuyên Thành, nhẹ nhàng vuốt ve an ủi nàng: "Nàng đừng buồn, sấm sét hay mưa móc, đều là ân trạch diệu kỳ mà ông trời ban tặng cho chúng ta. Chút dấu vết bị nước mưa làm nhòe nhoẹt ấy, ngược lại còn vẽ nên một nét chấm phá mang đầy phong vị của bức họa sơn thủy hữu tình nữa cơ."

Nói đoạn, trẫm thò tay vào trong ngực áo, lấy ra một chiếc trâm vàng khảm ngọc bích chạm khắc hình quả hồ lô tinh xảo, cẩn thận cài cắm lên búi tóc của nàng.

Hồ lô, vốn mang hàm ý mong cầu cho một đời phúc lộc dồi dào bình an.

Bởi vì bận trước đã lỡ tay làm vấy bẩn chiếc trâm cài tóc trong lễ Cập kê của nàng, nên trẫm đã đích thân hạ lệnh cho Ngự Dụng Giám ngày đêm chế tác một chiếc trâm mới tinh để đền bù lại cho nàng, hôm nay nhân tiện có cơ hội ngàn năm có một này nên định đem tặng luôn cho nàng.

"Tình cờ có được một chiếc trâm nhỏ này, trẫm dĩ nhiên là chẳng dùng tới được, thôi thì ban thưởng cho nàng coi như là quà khích lệ tinh thần."

Nàng khẽ đưa tay mân mê sờ soạng chiếc trâm cài tóc: "Thiếp thân cũng đâu có phải vì tham lam chút bổng lộc ban thưởng này mới chạy đến đây đâu."

"Nếu nàng không muốn, vậy thì ta đành phải thu hồi lại thôi..."

Trẫm cố tình làm bộ làm tịch định đưa tay giật lấy chiếc trâm, nàng lập tức hoảng hốt lùi lại một bước, hai bàn tay nhỏ bé vội vàng giơ lên khư khư ôm giữ chặt lấy chiếc trâm cài đầu.

"Bệ hạ cớ sao lại thốt ra cái kiểu nói chuyện nuốt lời như thế chứ?

"Đa tạ phần thưởng của Bệ hạ, thiếp thân vô cùng yêu thích nó."

Lời vừa dứt, nàng liền cuống quýt co giò bỏ chạy thục mạng.

Đại khái là do lo sợ trẫm sẽ đổi ý đòi lại món đồ.