Trở về thực tại, những người hàng xóm vẫn còn bán tín bán nghi:

"Có dùng được không đó? Chăn bông mà gặp nước thì ướt nhẹp, nặng trịch, chìm nghỉm là cái chắc."

"Đúng đấy, liệu có an toàn không?"

Kiều Thanh Thanh bình tĩnh giải thích:

"Chắc là được mà. Dù sao thì chúng ta cũng không còn cách nào khác, cứ thử xem sao. Dưới tầng kia có cửa hàng chăn ga gối đệm, chỉ cần mua một cái chăn bông là đủ."

Cô ngừng một chút rồi nói tiếp, giọng đầy thuyết phục:

"Bây giờ thời tiết thất thường, càng về sau nhiệt độ càng thấp, mùa đông sẽ rất lạnh. Mua chăn làm thuyền, sau này không dùng nữa thì tháo ra đắp, một công đôi việc."

Nghe cô nói rất có lý, mọi người bắt đầu suy tính.

Họ bàn bạc và quyết định sẽ làm thử một chiếc thuyền theo cách này. Nếu thực sự có thể chế tạo thuyền từ chăn bông, sức chứa của nó sẽ lớn hơn nhiều so với mấy cái chậu nhựa, có thể chở được nhiều đồ dùng hơn.

Như vậy, họ có thể quay lại siêu thị mua thêm một đợt hàng nữa. Việc đi lại trong điều kiện này vô cùng phiền phức và nguy hiểm, chẳng ai muốn ngày nào cũng phải lội nước ra ngoài cả.

"Vậy thì thử đi!"

Kiều Thanh Thanh lập tức mua một chiếc chăn bông và chạy sang siêu thị mua băng dính loại lớn để làm mẫu.

Dưới sự chứng kiến của mọi người, khi cô vừa đẩy chiếc "thuyền chăn" xuống nước, nó lập tức nổi bồng bềnh. Mọi người thở phào nhẹ nhõm, ánh mắt sáng rực lên rồi vội vã tản ra làm theo.

Thiệu Thịnh An nhanh chóng đem toàn bộ số đồ đạc đã mua chất lên chiếc bè mới, để Kiều Thanh Thanh sắp xếp lại cho gọn gàng.

"Em cứ ngồi vững nhé, để anh kéo thuyền."

Những người qua đường nhìn thấy sáng kiến hữu ích này cũng lập tức học theo.

Chủ cửa hàng chăn ga gối đệm ở tầng dưới bỗng chốc buôn bán đắt như tôm tươi, khách ra vào nườm nượp. Nụ cười trên môi họ không thể nào che giấu được. Vừa thu được một khoản tiền mặt, người chủ liền đưa ngay cho con gái:

"Con cầm tiền đi siêu thị mua đồ ăn đi! Mua hết chỗ tiền này cũng được, tích trữ càng nhiều càng tốt."

"Con biết rồi ạ."

Cô gái cầm nắm tiền, bước nhanh về phía siêu thị.

Kiều Thanh Thanh lúc này đang hướng dẫn hàng xóm cách quấn băng dính sao cho kín nước. Cô ngẩng đầu lên, ánh mắt chợt khựng lại đầy sửng sốt.

Cô gái mặc đồng phục học sinh kia... chính là người đã chỉ cho cô cách làm thuyền chăn ở kiếp trước! Hóa ra, cô bé là con gái của chủ cửa hàng chăn ga gối đệm này.

Kiếp trước, Kiều Thanh Thanh đã vô cùng vất vả, chật vật với những chiếc xô nhựa tròng trành trong mưa bão. Khi nhìn thấy chiếc bè làm từ chăn bông của cô bé, cô đã kinh ngạc đến mức theo bản năng gọi với lại.

Cô nữ sinh kỳ lạ ấy đã dừng lại, quay đầu nhìn cô và hỏi: "Chị gọi tôi sao?"

Cảnh tượng ấy, đến tận bây giờ cô vẫn còn nhớ rõ mồn một.

Chớp lấy cơ hội này để trả món nợ ân tình xưa, Kiều Thanh Thanh âm thầm để lại 2000 nhân dân tệ ở quầy thu ngân, nhắn gửi nhân viên siêu thị chuyển giúp để hai mẹ con cô bé có thể mua thêm lương thực dự trữ.

Khi màn đêm buông xuống, Kiều Thanh Thanh và đoàn người mới trở lại tiểu khu.

Các thành viên trong gia đình ở nhà đều đang nóng lòng chờ đợi, đứng ngồi không yên. Thấy bọn họ bình an trở về, ai nấy đều vui mừng khôn xiết, vội vàng chạy xuống cầu thang chào đón.

Tuy nhiên, niềm vui chưa được bao lâu thì nỗi lo ập đến. Mực nước bên ngoài lại dâng cao hơn, tầng ba sắp ngập đến trần nhà rồi.

"Thảm rồi! Nhà tôi ở tầng bốn, tôi phải chạy lên xem sao đây!"

Việc mua được đồ ăn là một niềm vui lớn, nhưng bên cạnh đó, mực nước dâng cao thực sự là một thanh gươm sắc bén treo lơ lửng trên đầu, khiến ai nấy đều nơm nớp lo sợ.

Người dân ở tầng bốn và tầng năm vác theo đồ dùng lên lầu với vẻ mặt nặng nề, u ám.

Thiệu Thịnh An thu dọn thuyền bè, bảo Kiều Thanh Thanh mang một túi đồ nhẹ lên lầu trước, đồng thời nhờ bố mẹ xuống hỗ trợ vận chuyển.

Ông Thiệu cùng bà Thiệu nhanh chóng đi xuống, giúp bọn họ khuân vác chăn thuyền và mấy bao tải hàng hóa lên nhà.

Thiệu Thịnh An đi sau cùng. Khi ngang qua tầng bảy, bà Vương đã mở cửa chờ sẵn, nồng nhiệt như đang chào đón người thân:

"Tiểu Thiệu về rồi đấy à! Cháu có thể cho bà mượn cái thuyền bè của cháu không? Ngày mai nhà bà cũng định đến Phúc Nhuận để mua sắm chút đồ."

Thiệu Thịnh An vui vẻ đáp:

"Được ạ, sáng mai bà cứ xuống nhà cháu lấy nhé."

Bà Vương mừng rỡ, nhanh tay nhét một quả táo tươi vào trong túi áo của Thiệu Thịnh An:

"Cảm ơn cháu nhé! Cầm lấy mà ăn cho lại sức."

Thiệu Thịnh An không tiện từ chối, chỉ biết cười trừ:

"Bà Vương, bà không cần khách sáo như vậy đâu ạ."

"Được rồi, được rồi, cháu mau lên lầu thay quần áo ướt đi kẻo cảm lạnh."

Khi Kiều Thanh Thanh và Thiệu Thịnh An vừa tắm nước nóng xong, bước ra ngoài thì thấy Kiều Tụng Chi và bố mẹ chồng đã thu dọn, sắp xếp xong xu

Thiệu Thịnh An vừa lau tóc vừa nói với mọi người:

"Hôm nay chúng con ra ngoài một chuyến cũng để nghe ngóng tin tức. Những nơi khác đường truyền và internet đều đã mất tín hiệu hoàn toàn. Chúng ta ở đây điều kiện vẫn còn tốt chán vì địa thế cao."

Anh dừng lại một chút, giọng trầm xuống:

"Trên đường đến chợ trời Phúc Nhuận, con thấy biết bao nhiêu ngôi nhà bị ngập. Con nhớ trước đây mỗi nhà đều có ít nhất bốn, năm tầng, nhưng giờ đã hoàn toàn chìm nghỉm trong biển nước rồi."

Sau khi nghe những lời của Thiệu Thịnh An, sắc mặt ông Thiệu, bà Thiệu và Kiều Tụng Chi đều trở nên lo lắng tột độ.

Bà Thiệu thở dài thườn thượt:

"Ba mẹ cũng không nghĩ tới sẽ có ngày hôm nay."

Ông Thiệu nhíu mày thật chặt, nhìn ra cửa sổ đen ngòm:

"Tại sao mưa mãi không tạnh chứ? Mau tạnh đi mà... Cơn mưa này...""Cơn mưa này... cũng thật đáng sợ. Nhưng ba đừng lo lắng quá, chúng ta đều là người một nhà, có nhau ở bên cạnh thì sợ gì chứ. Cơm ăn áo mặc nhà mình đều không thiếu, khó khăn nào rồi cũng sẽ vượt qua thôi."

Thiệu Thịnh An nhẹ nhàng an ủi ba mình mấy câu, sau đó lấy từ trong túi ra vài món đồ chơi nhỏ đưa cho mẹ chồng:

"Con có mua cho anh hai một ít đồ chơi, lát nữa mẹ đem cho anh ấy chơi cho đỡ buồn nhé."

Đêm hôm đó, mưa đột ngột trở nên nặng hạt hơn, trút xuống xối xả như muốn nhấn chìm cả thành phố. Mực nước dâng nhanh đến chóng mặt, tầng ba của tòa nhà đã bị ngập hoàn toàn. Người dân ở tầng bốn bắt đầu hoảng loạn, nơm nớp lo sợ, rục rịch chuẩn bị di cư để ứng phó với mối nguy hiểm đang cận kề ngay trước mắt.

Rạng sáng hôm sau, Hồ Nhất Hàn – chàng lính cứu hỏa, cháu trai của ông bà Hồ ở tầng hai – tranh thủ chút thời gian nghỉ ngơi hiếm hoi để trở về nhà. Anh dẫn theo vài đồng chí trong đội, giúp đỡ những người hàng xóm cũ chuyển nhà, đưa bọn họ lên xuồng cao su cứu hộ để di chuyển đến khu Biệt thự Bốn Mùa.

Một người hàng xóm thắc mắc hỏi:

"Không phải khu tiểu khu mới ở Biệt thự Bốn Mùa vẫn chưa xây dựng hoàn tất sao?"

Hồ Nhất Hàn đưa tay lau nước mưa chảy ròng ròng trên mặt, gật đầu đáp:

"Vâng, đúng là chưa xong. Nhưng hiện tại các nơi trú ẩn công cộng như phòng tập thể dục và thư viện thành phố đều đã chật kín người rồi. Biệt thự Bốn Mùa cũng đã được chính phủ trưng dụng làm nơi cư trú tạm thời. Mặc dù nó vẫn chưa hoàn thiện nội thất, nhưng kết cấu đã xong, vẫn có thể che mưa chắn gió tốt. Ở đó toàn là nhà cao tầng, sức chứa rất lớn, có thể tiếp nhận rất nhiều người."

Anh quay sang nhìn Kiều Thanh Thanh và những người khác, nhiệt tình mời gọi:

"Chị có muốn đến đó cùng không? Bọn em sẽ hỗ trợ đưa mọi người qua."

Người dân trong tòa nhà bắt đầu xôn xao bàn tán. Cuối cùng, những hộ dân ở lầu bốn và lầu năm, nơi đang bị nước lũ đe dọa trực tiếp, đã quyết định rời đi.

Hồ Nhất Hàn và các đồng đội đã bận rộn suốt cả ngày để vận chuyển người và đồ đạc. Khi thấy thuyền của đội cứu hỏa không đủ chỗ chứa hành lý cồng kềnh của người dân, Kiều Thanh Thanh đã chủ động mang ra hai chiếc thuyền bè cao su mà cô dự trữ từ trước, tặng lại cho đội cứu hỏa để họ làm phương tiện vận chuyển đồ đạc.

Hồ Nhất Hàn cảm kích nói:

"Cảm ơn chị Thanh Thanh nhiều lắm. Để em sắp xếp thời gian, xong việc sẽ mang trả lại cho chị ngay."

Kiều Thanh Thanh xua tay, mỉm cười nói:

"Không cần gửi lại đâu, mấy cậu cứ giữ lấy mà dùng. Nhiệm vụ cứu hộ còn dài, trong nhà tôi vẫn còn dự phòng, không lo thiếu."

Hai ngày sau, Kiều Thanh Thanh nhớ đến hai căn hộ cô đã thuê ở tầng cao của tòa nhà bên cạnh trước khi thảm họa xảy ra. Lúc đó, cô thuê để làm kho dự trữ bí mật hoặc nơi trú ẩn phụ, nhưng giờ đây việc đi lại giữa các tòa nhà đã trở nên vô cùng khó khăn, liên lạc điện thoại cũng hoàn toàn bị cắt đứt.

Ban đêm nhìn sang, cô thấy trong căn phòng ở tầng tám đối diện – một trong hai căn cô thuê – hắt ra ánh nến leo lét.

Hôm sau, nhân lúc có người qua lại, cô hỏi thăm thì mới biết tình hình. Một chủ hộ khá tử tế, nhắn lại rằng muốn hoàn trả tiền cọc và tiền bồi thường hợp đồng cho Kiều Thanh Thanh vì họ cần lấy lại nhà. Tuy nhiên, căn hộ còn lại thì phức tạp hơn nhiều. Người thân thích của chủ nhà bên đó là một tên lưu manh, gã ta ngang nhiên dọn vào ở, tuyên bố rằng "dù sao cũng chỉ mượn ở tạm", còn thách thức cô tự đi mà tìm chủ hộ để giải quyết. Trong tình cảnh "mất sóng" toàn diện thế này, tìm được chủ hộ chẳng khác nào mò kim đáy bể.

Kiều Thanh Thanh nghe xong cũng chẳng bận tâm. Cô nhận lại tiền bồi thường từ người chủ hộ tử tế kia, còn căn hộ bị tên lưu manh chiếm giữ, cô dứt khoát bỏ qua, không muốn dây dưa phiền phức.

Thiệu Thịnh An thấy vợ bị mất nhà thuê, còn muốn lên tiếng an ủi, nhưng Kiều Thanh Thanh chỉ lắc đầu, bình thản nói:

"Anh đừng lo, em không sao đâu. Cậu à, bọn họ sẽ không đến đây gây sự, mà người thân thích của chủ hộ bên kia cũng chẳng có ai đến đòi quyền lợi giúp mình đâu. Em đã sớm biết hai căn hộ này rồi cũng sẽ bị lấy lại thôi."